(1). 唐 代吏部的屬官。由員外郎一人充任，負責審核官吏的檔案和政績，并向上級呈報，以為升遷的依據。 唐 韓愈 《送靈師》詩：“手持南曹叙，字重青瑤鐫。”亦指南曹官署。《新唐書·韓滉傳》：“三遷吏部員外郎。性強直，明吏事，莅南曹五年，簿最詳緻。” 宋 錢易 《南部新書》丙：“唐制，員外郎一人判南曹。在 曹選街 之南，故曰南曹。”參閱《舊唐書·職官志二》、《新唐書·職官志二》、《唐會要·吏部員外郎》。
(2).泛指 明 代留都 南京 各部的官員。 明 李東陽 《送尚書黃公之南京戶部》詩：“早聽仙履下星辰，帝遣南曹屬重臣。”
南曹是唐代吏部下設的重要機構，專司官吏選任前的檔案審核，其名稱源于在吏部官署中的方位。以下為詳細釋義：
南曹為唐代吏部四曹（吏部、司封、司勳、考功）之外的附屬機構，直接隸屬于吏部，是铨選流程中的關鍵環節。其職能獨立于常規曹司，專責審核選人資格文書，相當于現代人事審查的前置部門。來源：《漢語大詞典》（上海辭書出版社）、《新唐書·職官志》。
檔案核驗
負責審核六品以下官員的履曆（“解狀”）、人事檔案（“簿書”）、資曆證明（“資曆”）等文書，确認其真實性及完整性，确保符合铨選資格。
來源：《通典·選舉志》《唐六典·吏部》。
铨選前置
南曹的審核結果直接提交至吏部主事官員（“三铨”），作為後續面試與職務分配的依據，是唐代“身、言、書、判”選拔制度的基礎保障。
來源：《舊唐書·職官志》、嚴耕望《唐代行政制度論叢》。
因該機構辦公場所位于吏部官署之南，故稱“南曹”，與尚書省東側的“東曹”形成方位對應。此命名體現唐代官署布局的空間邏輯。
來源：王溥《唐會要·吏曹》、李林甫《唐六典注》。
南曹始設于唐中宗時期，完善于開元年間，宋初沿襲此制，後因铨選制度改革而廢止。其職能在宋代逐漸并入流内铨與吏部南院。
來源：《宋史·職官志》、岑仲勉《隋唐史》。
作為唐代官僚體系的“守門人”，南曹通過嚴格文書審查，遏制選官舞弊，維護吏治公平。其運作機制反映古代中國文官制度中對程式正義的早期探索。
來源：吳宗國《唐代科舉制度研究》、賴瑞和《唐代中層文官》。
（注：因文獻來源多為古籍及權威學術著作，此處标注書名及作者，網絡可查證相關出版社及學術數據庫信息。）
“南曹”一詞在不同曆史時期有不同含義，主要分為以下兩類解釋：
一、唐代吏部屬官及機構
二、明代南京官員的泛稱
明代遷都北京後，南京作為留都保留六部建制，其官員被稱為“南曹”。例如李東陽詩句“帝遣南曹屬重臣”，即指南京戶部官員。
補充說明
以上信息綜合了唐代職官制度及明代行政架構的演變，可參考等來源進一步考證。
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