(1).紅色的帽頂子。 清 代官服，禮帽上用不同質料和顔色的頂子以區别官階，一、二品官員戴紅色珊瑚珠的頂子。 胡適 《五十年來中國之文學》四：“ 嚴複 用古文譯書，正如前 清 官僚戴着紅頂子演說，很能擡高譯書的身價，故能使當日的古文大家認為‘骎骎與晚 周 諸子不相上下’。”
(2).借指高官。《中國民間故事選·叛徒李四一》：“ 僧王 笑笑：‘哼， 李四一 能悔過就好，隻要今後能為朝廷出力，少不了你的紅頂子。’” 李劼人 《死水微瀾》第四部分五：“嫂子，你就别難過了！願你稱心如意地直到你 金娃 戴紅頂子！”
紅頂子，作為清代官制中的顯著标志，其含義可從漢語詞典角度結合曆史文化背景進行詳細解釋：
指清代官員禮帽頂部的裝飾物（頂珠），紅色特指一品與二品高官的品級标識。根據《清史稿·輿服志》記載，文武官員依品級佩戴不同材質的頂珠：
紅色頂珠由此成為權貴的視覺符號，民間以“紅頂子”代指高階官僚（來源：《清史稿·輿服志》）。
雖統稱“紅頂子”，但一品與二品材質有嚴格區分：
這種差異體現了清代官階制度的精密性（來源：故宮博物院《清代宮廷服飾研究》）。
在曆史語境中衍生出兩層特殊語義：
“戴紅頂子”指代身居要職，如《官場現形記》中“他拼着捐個紅頂子，自然有人擡轎子”。
晚清時期對亦官亦商者的蔑稱，典型如胡雪岩獲二品頂戴後被稱為“紅頂商人”（來源：費正清《劍橋中國晚清史》）。
當代使用多取其文化意象：
“學術紅頂子”喻指學界領袖（《漢語大詞典》第7卷）。
在文學影視中成為清代官僚體系的标志性元素（來源：中國國家博物館展陳文獻）。
權威參考依據
- 典章制度類：
- 《清史稿·輿服志》（中華書局點校本）
- 《欽定大清會典則例》（故宮出版社影印本）
- 文物研究類：
- 故宮博物院官網清代官服專題
- 語言工具書：
- 《漢語大詞典》（上海辭書出版社）"紅頂子"詞條
- 《辭海》（第七版）曆史分冊
“紅頂子”一詞主要有以下兩層含義：
清代官階的象征
指清朝一、二品官員禮帽上的紅色頂戴，材質為珊瑚珠。清代通過不同顔色和材質的帽頂區分官員品級，紅色頂子為高級官員（如一品文官、二品武官）的标志，象征顯赫地位。
高官的代稱
因紅色頂子僅限高階官員佩戴，後衍生為“高官”的代稱。例如胡適曾用“戴紅頂子演說”比喻嚴複以古文譯書提升學術地位，民間故事中也有“紅頂子”直接指代官職的用法。
補充說明
現代語境中，“紅頂”偶爾用于形容具有官方背景的身份（如“紅頂商人”），但核心含義仍與清代官制密切相關。
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