(1).粗布衣服。古代貧賤者所穿。《史記·平原君虞卿列傳》：“ 邯鄲 之民，炊骨易子而食，可謂急矣，而君之後宮以百數，婢妾被綺縠，餘粱肉，而民褐衣不完，糟穅不厭。”《後漢書·王望傳》：“因以便宜出所在布粟，給其﹝稟﹞糧，為作褐衣。” 李賢 注：“ 許慎 注《淮南子》曰：‘ 楚 人謂袍為短褐。’” 唐 白居易 《東墟晚歇》詩：“褐衣半故白髮新，人逢知我是何人？”
(2).借指貧賤者。 漢 孔融 《薦祢衡表》：“乞令 衡 以褐衣召見，必無可觀采，臣等受面欺之罪！”《新唐書·隱逸傳·陸龜蒙》：“彼聖人也，吾一褐衣，敢不勤乎？”
褐衣是漢語中一個具有曆史深度的服飾類詞彙，其核心含義指古代用粗麻或獸毛編織而成的短衣，通常為貧寒階層所穿。《漢語大詞典》将其定義為“粗布衣服，古時貧賤者所服”（來源：《漢語大詞典》第9卷，商務印書館）。從構字角度分析，“褐”從衣部，本義為粗麻織物，後引申為黑黃色調，《說文解字》注“褐，編枲襪也”，段玉裁補充“今俗謂粗布為褐”（來源：中華書局版《說文解字注》）。
該詞在曆史文獻中呈現三層文化内涵：
現代漢語中，“褐衣”多用于曆史文獻解讀或文學創作，其語義場包含“布衣”“短褐”等近義詞，但特指未染色或單色粗紡衣物。在《古代漢語常用字字典》（第5版）中，該詞被标注為“古今異義保留詞”，強調其詞義穩定性。
“褐衣”是古代漢語詞彙，主要含義可從以下三方面綜合解釋：
基本釋義
指用粗麻、獸毛等材料制成的簡陋衣物，是古代貧賤階層的主要服飾。如《史記》提到“民褐衣不完”，描述百姓連完整的粗布衣都穿不上。
象征意義
借代穿褐衣的人群，即社會底層或地位卑微者。例如《後漢書》記載官府為災民“作褐衣”，體現對貧苦百姓的救助。
形制考據
早期常被誤認為“短衣”，但據考證，“褐衣”實為“裋褐”之誤，其制式應為長衣，而非短款。這一觀點在《急就篇》《墨子》等文獻中均有佐證。
補充說明：褐衣與“襦衣”同為庶民服飾，但材質更粗糙，常與“糟糠”并提，成為生活困苦的典型意象（如《史記》中“褐衣不完，糟糠不厭”）。發音為hè yī，字形結構為左右（褐）與獨體（衣）。
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