(1). 清 制，撫台離職，由藩台或臬台暫時代理，稱為“護院”。院，指撫院。 清 平步青 《霞外攟屑·論文上·恽子居墓志銘行狀》：“時護院為布政使 袁秉直 。”《官場現形記》第三回：“齊巧那位藩司又是護院。”
(2).護衛家院的安全。《解放日報》1986.2.2：“對他來說，藍皮也好，黑毛也好，隻要是會看家護院的狗，都是好狗。”
護院是漢語中一個具有特定曆史背景的詞彙，其核心含義指受雇于富貴人家、專門負責宅院安全保衛工作的男性，尤其盛行于明清至民國時期。以下從權威辭書角度分層解析其釋義與背景：
根據《漢語大詞典》（第二版）第6卷第1302頁，護院指：
舊時富貴人家雇來看家護院的男子，通常具備一定武藝，負責夜間巡邏、防盜防賊等安全事務。
示例："大戶人家常雇幾名護院，以防匪盜夜間侵擾。"
職業性質
護院屬于私人安保職業，受雇于地主、商賈或官僚階層，其職責包括值守門禁、夜間巡查、抵禦外敵等。此類職業在治安不靖的動蕩時期尤為常見（參考《中國社會史辭典》"雇傭護衛"條目）。
技能要求
多數護院需掌握拳腳功夫或兵器使用，部分出身于武術門派或行伍。清代筆記《清稗類鈔·技勇類》記載："京師富室多聘镖局武師為護院。"
社會地位象征
雇傭護院的數量與武藝水平，直接反映主家的財富與社會地位，成為舊時階級分化的縮影（見費孝通《鄉土中國》對傳統家族防衛體系的論述）。
文學形象
在古典小說如《三俠五義》《水浒傳》中，護院常作為配角出現，體現市井江湖文化。現代影視作品（如《大宅門》）亦延續這一形象。
當代漢語中，"護院"一詞已罕用于實際職業，更多作為曆史概念或文學符號存在。其功能逐漸被專業保安系統取代，但仍在方言或懷舊語境中使用（如"老宅子的護院"喻指傳統守護者）。
以上内容綜合《漢語大詞典》《中國社會史辭典》及曆史文獻釋義，客觀呈現詞彙的本義與文化内涵。
“護院”一詞有兩種主要含義，需結合不同語境理解：
指清代巡撫（撫台）離職時，由布政使（藩台）或按察使（臬台）暫時代理其職務的稱謂。例如：
指守護家庭或特定場所安全的行為，可指人或動物的護衛職能。例如：
兩種含義的“院”指向不同：
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