對有賢子者的譽稱。《南史·王珍國傳》：“﹝ 王珍國 ﹞還為大司馬中兵參軍。 武帝 雅相知賞，謂其父 廣之 曰：‘ 珍國 應堪大用，卿可謂老蚌也。’”《南齊書·王廣之傳》作“老蜯”。參見“ 老蚌生珠 ”。
老蚌（lǎo bàng）是漢語中具有文化象征意義的詞彙，其核心含義指代年老的蚌類生物，常用于比喻年長而有價值的人或事物，尤指高齡得子的特殊情境。根據《漢語大詞典》，該詞本義為“經曆歲月長久的蚌”，其甲殼因年久質厚，被視為珍寶形成的載體。在成語“老蚌生珠”中，該詞被引申為對老年得子或晚成之才的贊譽，如《三國志》記載的孔融典故：“歲月不居，人将老矣，猶冀老蚌更生明珠”。
從漢字構形分析，“老”字甲骨文象老者拄杖形，表年長義；“蚌”字從蟲豐聲，屬軟體動物門物種，二者組合強化了生命延續的意象。現代語言學研究表明，該詞在方言中仍保留着“代際傳承”的隱喻功能，如《方言與民俗》指出江淮地區用“老蚌”暗喻家族中德高望重的長者。
權威典籍中，《齊民要術》記載“取老蚌含珠，其光潤倍常”，印證了該詞在古代物質文化中的特殊地位。當代《古漢語常用字字典》特别标注其語義演變軌迹：由生物名詞發展為兼具褒揚色彩的社會稱謂。
“老蚌”一詞的詳細解釋如下：
“老蚌”原指年老的蚌，後引申為對有賢能子女者的贊譽，常用于形容父母因子女優秀而獲得榮耀。例如《南史》中記載，南朝齊武帝曾稱贊王廣之：“珍國應堪大用，卿可謂老蚌也”，即用“老蚌”比喻其子傑出。
老蚌生珠
由“老蚌”衍生出的成語，比喻年老得子或子女才華出衆。
其他解釋争議
部分詞典（如查字典）提到“老蚌”可比喻守舊、不思進取，但此用法較為少見，需結合具體語境判斷。
“老蚌”主要用于褒義語境，強調父母因子女優秀而受尊崇，需注意與“老蚌生珠”的關聯。若需更多例句或古籍原文，可參考《南史》《北齊書》等文獻。
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