对有贤子者的誉称。《南史·王珍国传》：“﹝ 王珍国 ﹞还为大司马中兵参军。 武帝 雅相知赏，谓其父 广之 曰：‘ 珍国 应堪大用，卿可谓老蚌也。’”《南齐书·王广之传》作“老蜯”。参见“ 老蚌生珠 ”。
老蚌（lǎo bàng）是汉语中具有文化象征意义的词汇，其核心含义指代年老的蚌类生物，常用于比喻年长而有价值的人或事物，尤指高龄得子的特殊情境。根据《汉语大词典》，该词本义为“经历岁月长久的蚌”，其甲壳因年久质厚，被视为珍宝形成的载体。在成语“老蚌生珠”中，该词被引申为对老年得子或晚成之才的赞誉，如《三国志》记载的孔融典故：“岁月不居，人将老矣，犹冀老蚌更生明珠”。
从汉字构形分析，“老”字甲骨文象老者拄杖形，表年长义；“蚌”字从虫丰声，属软体动物门物种，二者组合强化了生命延续的意象。现代语言学研究表明，该词在方言中仍保留着“代际传承”的隐喻功能，如《方言与民俗》指出江淮地区用“老蚌”暗喻家族中德高望重的长者。
权威典籍中，《齐民要术》记载“取老蚌含珠，其光润倍常”，印证了该词在古代物质文化中的特殊地位。当代《古汉语常用字字典》特别标注其语义演变轨迹：由生物名词发展为兼具褒扬色彩的社会称谓。
“老蚌”一词的详细解释如下：
“老蚌”原指年老的蚌，后引申为对有贤能子女者的赞誉，常用于形容父母因子女优秀而获得荣耀。例如《南史》中记载，南朝齐武帝曾称赞王广之：“珍国应堪大用，卿可谓老蚌也”，即用“老蚌”比喻其子杰出。
老蚌生珠
由“老蚌”衍生出的成语，比喻年老得子或子女才华出众。
其他解释争议
部分词典（如查字典）提到“老蚌”可比喻守旧、不思进取，但此用法较为少见，需结合具体语境判断。
“老蚌”主要用于褒义语境，强调父母因子女优秀而受尊崇，需注意与“老蚌生珠”的关联。若需更多例句或古籍原文，可参考《南史》《北齐书》等文献。
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