(1) [tributary;affluent]∶江河的分支
(2) [certain branch of thought;of belief]∶流派;派别
(1).指水的分支。
(2).引申為文章或學術的流派。《晉書·摯虞傳》：“﹝ 摯虞 ﹞又撰古文章，類聚區分為三十卷，名曰《流别集》，各為之論，辭理愜當，為世所重。” 唐 劉知幾 《史通·書志》：“夫古之所制，我有何力，而 班 《漢》定其流别，編為《藝文志》，論其妄載，事等上篇。” 清 紀昀 《閱微草堂筆記·灤陽續錄四》：“文章流别，各有體裁。 石君 博極群書，深知著作之流别。” 章炳麟 《文學說例》：“縱橫出自行人，短長諸策，實多口語，尋理本旨，無過數言，而務為紛葩，期於造次可聽。溯其流别，實不歌而誦之賦也。”
(3).分門别類。《後漢書·儒林傳贊》：“斯文未陵，亦各有承。塗分流别，專門并興。”《陳書·馬樞傳》：“數家學者各起問端， 樞 乃依次剖判，開其宗旨，然後枝分流别，轉變無窮，論者拱默聽受而已。” 唐 劉知幾 《史通·因習》：“世有撰《隋書·經籍志》者，其流别羣書，還依 阮 録。”
"流别"是漢語中具有雙重語義維度的複合詞。《現代漢語詞典》（第7版）将其核心義項解釋為"水的分支"與"學術、文藝等方面的派别"兩重含義。該詞源自古漢語對自然現象的觀察，《說文解字》中"流"指"水行也"，"别"表"分解"，合指水流分道而行的自然現象。
在學術研究領域，《辭海》（第七版）将"流别"定義為學術思想或藝術創作中形成的不同風格體系，如鐘嵘《詩品》對五言詩作的流派劃分即屬典型例證。商務印書館《古代漢語詞典》特别指出該詞在文獻考據學中的特殊用法，特指不同傳抄版本形成的文字差異系統。
現代漢語應用中，中國社會科學院語言研究所強調其詞義重心已轉向專業領域的分類體系，如《中國文學史》常用此概念分析宋詞婉約派與豪放派的審美差異。北京語言大學《漢語成語大詞典》則收錄了"同源異流"等成語，印證該詞在描述文化傳承中的分化現象時具有重要語用價值。
“流别”是一個多義詞，其含義根據使用場景不同有所差異，主要包含以下兩類解釋：
指江河的支流，即水流的分支。例如：“長江的流别衆多，形成複雜的水系網絡。”
學術或文章的流派
引申為思想、文學、藝術等領域的不同派别。例如《晉書》記載，西晉學者摯虞編纂《流别集》，首次系統分類古代文章并分析其流派特點，成為早期文學批評的重要文獻。
分門别類
在古籍中也有“分門别類”的用法，如《陳書》提到“枝分流别”，指對學問進行細緻劃分。
建議在具體使用中，結合上下文判斷其含義。若涉及學術讨論，優先參考《晉書》《史通》等古籍中的經典用例。
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