科舉時代稱考試工作結束。因放榜日關閉貢院，并于門口設置荊棘，以防落第者闖入喧鬧，放榜後始撤去，故稱。《舊五代史·周書·和凝傳》：“貢院舊例，放牓之日，設棘於門及閉院門，以防下第不逞者。 凝 令撤棘啟門，是日寂無喧者。”撤，一本作“ 徹 ”。 清 周亮工 《王王屋傳》：“儂觀天下事未復雜以戲劇事，撤棘後，則某果已魁。” 清 陳康祺 《郎潛紀聞》卷三：“當未撤棘時，學使者 馮雲驤 籍三 川 名雋三十人，驗其得失。”
撤棘是漢語中一個具有曆史意蘊的詞彙，其核心含義指代古代科舉考試結束後撤除考場圍欄的行為。據《漢語大詞典》解釋，“撤棘”原指撤去考場周圍的荊棘圍障，後引申為“考試結束”或“解除封閉狀态”。這一典故可追溯至《新唐書·選舉志》，其中記載科舉考場“列棘圍席”，荊棘既為隔離考生，亦象征選拔人才的嚴格性。
該詞的語義演變可分為三個階段：
現代漢語中，“撤棘”多用于學術研究及曆史文獻解讀。中國社會科學院《古漢語常用字字典》将其列為“科舉制度文化關鍵詞”，強調其承載的古代教育制度特征。
“撤棘”一詞的含義需結合曆史背景和不同語境來理解，具體解釋如下：
指科舉考試結束後撤去貢院門口的荊棘。古代科舉放榜時，為防止落第考生闖入貢院滋事，官方會在門口設置荊棘，待放榜等流程結束後才撤除，故稱“撤棘”。
現代語境中，“撤棘”可比喻清除障礙或解決困難。例如形容克服工作難題時，可用“撤棘”表達突破阻礙的過程。但需注意，此用法多見于文學化表達，非傳統核心詞義。
若需進一步考證曆史細節，可查閱《中國科舉制度通史》等權威資料。
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