科举时代称考试工作结束。因放榜日关闭贡院，并于门口设置荆棘，以防落第者闯入喧闹，放榜后始撤去，故称。《旧五代史·周书·和凝传》：“贡院旧例，放牓之日，设棘於门及闭院门，以防下第不逞者。 凝 令撤棘启门，是日寂无喧者。”撤，一本作“ 彻 ”。 清 周亮工 《王王屋传》：“儂观天下事未復杂以戏剧事，撤棘后，则某果已魁。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷三：“当未撤棘时，学使者 冯云驤 籍三 川 名雋三十人，验其得失。”
撤棘是汉语中一个具有历史意蕴的词汇，其核心含义指代古代科举考试结束后撤除考场围栏的行为。据《汉语大词典》解释，“撤棘”原指撤去考场周围的荆棘围障，后引申为“考试结束”或“解除封闭状态”。这一典故可追溯至《新唐书·选举志》，其中记载科举考场“列棘围席”，荆棘既为隔离考生，亦象征选拔人才的严格性。
该词的语义演变可分为三个阶段：
现代汉语中，“撤棘”多用于学术研究及历史文献解读。中国社会科学院《古汉语常用字字典》将其列为“科举制度文化关键词”，强调其承载的古代教育制度特征。
“撤棘”一词的含义需结合历史背景和不同语境来理解，具体解释如下：
指科举考试结束后撤去贡院门口的荆棘。古代科举放榜时，为防止落第考生闯入贡院滋事，官方会在门口设置荆棘，待放榜等流程结束后才撤除，故称“撤棘”。
现代语境中，“撤棘”可比喻清除障碍或解决困难。例如形容克服工作难题时，可用“撤棘”表达突破阻碍的过程。但需注意，此用法多见于文学化表达，非传统核心词义。
若需进一步考证历史细节，可查阅《中国科举制度通史》等权威资料。
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