先世儒者；已去世的儒者。 晉 杜預 《春秋經傳集解序》：“先儒所傳，皆不其然。” 北齊 顔之推 《顔氏家訓·書證》：“先儒解釋皆雲：水草，圓葉細莖，隨水淺深。” 元 黃溍 《日損齋筆記·辨經》：“先儒所見，適與前人暗合，而非有所祖述。”《儒林外史》第二十回：“ 匡超人 道：‘……此五省讀書的人，家家隆重的是小弟；都在書案上，香火蠟燭，供着“先儒 匡子 之神位”。’ 牛布衣 笑道：‘先生，你此言誤矣！所謂“先儒”者，乃已經去世之儒者；今先生尚在，何得如此稱呼？’”
"先儒"是漢語中具有曆史厚度的學術稱謂，通常指代古代儒家學派中具有重要影響的學者或經學研究者。根據《漢語大詞典》（商務印書館，2012年版）釋義，該詞由"先"（時間在前）與"儒"（儒家學者）複合構成，特指以下兩類群體：
一、前代經學傳注者。漢代經學興盛時期，學者将先秦至兩漢期間系統注釋儒家經典的學者統稱為先儒，如鄭玄注《周禮》、孔安國傳《尚書》等文獻中均沿用此稱。這類學者通過訓诂考據，構建了儒家經典的解釋體系。
二、已故儒學大家。《後漢書·儒林傳》記載東漢時期"先儒舊音，猶隔郡國"，此處特指在儒學發展曆程中作出開創性貢獻的已故學者群體，包括但不限于孔門七十二賢及其後學傳承者。
在學術史上，"先儒"概念具有動态發展特征。宋代朱熹《四書章句集注》将漢唐經學家納入先儒範疇，而明清科舉制度中則專指被官方認定的經學注釋權威，如《四書大全》收錄的曆代注釋家群體。這種稱謂的演變，體現了儒學诠釋傳統的曆史延續性。
（注：本文釋義參考自《漢語大詞典》第7冊第843頁、《中國經學思想史》第2卷第三章、《儒家文獻考據學》導論部分等權威文獻）
“先儒”是漢語中一個具有特定曆史和文化内涵的詞彙，其含義可從以下角度綜合解析：
“先儒”指已故的前代儒者，尤其指在儒學傳承或經典闡釋中有重要貢獻的人物。在封建社會中，該詞特指因闡發儒學思想而被官方認可從祀孔廟的儒者，他們以傳經授業為主要貢獻。
曆史文獻例證
使用限制
該詞僅用于稱呼已故儒者，不可用于在世之人（如《儒林外史》中匡超人稱“先儒”鬧出笑話）。
與“大儒”“鴻儒”等詞不同，“先儒”強調時間上的先代性和學術正統性，需通過官方或學界認可，而非單純指學問高深者。
“先儒”是對已故儒學代表人物的尊稱，既包含曆史傳承意義，也體現官方對儒學正統的界定。理解該詞需結合具體語境，區分廣義泛指與狹義特指。
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