(1).古代射禮的五項要求。《論語·八佾》“射不主皮” 何晏 集解引 漢 馬融 曰：“射有五善焉：一曰和志，體和；二曰和容，有容儀；三曰主皮，能中質；四曰和頌，合雅頌；五曰興儛，與舞同。” 唐 戎昱 《觀衛尚書九日對中使射破的》詩：“出将三朝貴，彎弓五善齊。” 宋 範仲淹 《陽禮教讓賦》：“揖讓而升，非尚六鈞之勇；進退可庶，不矜五善之功，此射之讓也。”
(2).謂咨、詢、度、诹、謀。《左傳·襄公四年》：“臣聞之，訪問於善為咨，咨親為詢，咨禮為度，咨事為諏，咨難為謀。臣獲五善，敢不重拜。” 杜預 注：“問善道，問親戚之義，問禮宜，問政事，問患難。五善為咨、詢、度、諏、謀。”
(3).五戒。《無量壽經》卷下：“令持五善，獲其福德度世，長壽泥洹之道。”
五善是漢語中具有多重文化内涵的複合詞，其含義需結合具體語境分析：
一、中醫學術語 指瘡瘍病症預後良好的五種表現，始見于宋代《衛濟寶書》。明代《外科正宗》進一步闡釋為：精神清爽、無煩躁（心善）；起居平和、二便通暢（身善）；膿液稠黃、無腥臭（瘡善）；聲音清亮、呼吸均勻（息善）；飲食如常、無渴症（口善）。
二、古代哲學概念 《呂氏春秋》中記載，五善為“行、賞、禁、毀譽、官”五種治國之善，強調以德行教化民衆，以制度約束行為，體現先秦法家思想與儒家倫理的結合。
三、佛教文化引申 敦煌文獻中五善指“持戒、布施、忍辱、精進、禅定”五種修行準則，與五戒相呼應，見于唐代《十恩德》寫本，反映佛教中國化過程中的倫理建構。
該詞在不同領域均指向“良性狀态的标準體系”，其詞源可追溯至《周禮》五典制度。現代《漢語大詞典》收錄該詞條時，特别标注其作為專業術語的跨領域特性。
“五善”是中醫術語，主要用于判斷瘡瘍類疾病的預後情況。根據多個權威來源綜合解釋如下：
五善指瘡瘍疾病中預示預後良好的五種表現，屬于“善證”“順證”範疇，表明患者氣血充盛、正氣未衰，治療得當則易愈且不易惡化。
根據《外科正宗》等典籍，五善分為：
《太平聖惠方》補充：
五善與“七惡”相對，若瘡瘍患者具備五善特征，表明機體抗病力強，治療可事半功倍，預後較好。
注：另有古籍記載五善與古代射禮相關（如和志、和容等），但現代主要應用于中醫領域。完整文獻可參考《外科正宗》《太平聖惠方》等典籍。
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