(1).古代射礼的五项要求。《论语·八佾》“射不主皮” 何晏 集解引 汉 马融 曰：“射有五善焉：一曰和志，体和；二曰和容，有容仪；三曰主皮，能中质；四曰和颂，合雅颂；五曰兴儛，与舞同。” 唐 戎昱 《观卫尚书九日对中使射破的》诗：“出将三朝贵，弯弓五善齐。” 宋 范仲淹 《阳礼教让赋》：“揖让而升，非尚六钧之勇；进退可庶，不矜五善之功，此射之让也。”
(2).谓咨、询、度、诹、谋。《左传·襄公四年》：“臣闻之，访问於善为咨，咨亲为询，咨礼为度，咨事为諏，咨难为谋。臣获五善，敢不重拜。” 杜预 注：“问善道，问亲戚之义，问礼宜，问政事，问患难。五善为咨、询、度、諏、谋。”
(3).五戒。《无量寿经》卷下：“令持五善，获其福德度世，长寿泥洹之道。”
五善是汉语中具有多重文化内涵的复合词，其含义需结合具体语境分析：
一、中医学术语 指疮疡病症预后良好的五种表现，始见于宋代《卫济宝书》。明代《外科正宗》进一步阐释为：精神清爽、无烦躁（心善）；起居平和、二便通畅（身善）；脓液稠黄、无腥臭（疮善）；声音清亮、呼吸均匀（息善）；饮食如常、无渴症（口善）。
二、古代哲学概念 《吕氏春秋》中记载，五善为“行、赏、禁、毁誉、官”五种治国之善，强调以德行教化民众，以制度约束行为，体现先秦法家思想与儒家伦理的结合。
三、佛教文化引申 敦煌文献中五善指“持戒、布施、忍辱、精进、禅定”五种修行准则，与五戒相呼应，见于唐代《十恩德》写本，反映佛教中国化过程中的伦理建构。
该词在不同领域均指向“良性状态的标准体系”，其词源可追溯至《周礼》五典制度。现代《汉语大词典》收录该词条时，特别标注其作为专业术语的跨领域特性。
“五善”是中医术语，主要用于判断疮疡类疾病的预后情况。根据多个权威来源综合解释如下：
五善指疮疡疾病中预示预后良好的五种表现，属于“善证”“顺证”范畴，表明患者气血充盛、正气未衰，治疗得当则易愈且不易恶化。
根据《外科正宗》等典籍，五善分为：
《太平圣惠方》补充：
五善与“七恶”相对，若疮疡患者具备五善特征，表明机体抗病力强，治疗可事半功倍，预后较好。
注：另有古籍记载五善与古代射礼相关（如和志、和容等），但现代主要应用于中医领域。完整文献可参考《外科正宗》《太平圣惠方》等典籍。
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