[correspondence (of an eminent writer)] 長一尺的木簡;信劄
與人尺牍,主皆臧去以為榮。——《漢書·陳遵傳》
寄長懷于尺牍。——杜笃《吊比幹文》
(1).長一尺的木簡。古代用以書寫。《後漢書·北海靖王興傳》：“及寝病，帝驛馬令作草書尺牘十首。” 李賢 注：“《説文》雲：‘牘，書版也。’蓋長一尺，因取名焉。”《三國志·魏志·胡昭傳》：“ 胡昭 善史書，與 鐘繇 、 邯鄲淳 、 衛顗 、 韋誕 并有名，尺牘之迹，動見楷模。”《文選·謝瞻＜王撫軍庾西陽集别作＞詩》：“誰謂情可書，盡言非尺牘。” 李周翰 注：“言一尺之版，不可盡其情也。” 明 徐渭 《會稽縣志諸論·山川論》：“一聖君、一賢相，書天下九之一之山川，不滿一尺牘；今志 會稽 者，書天下千之一之山川，乃累數十紙而未終。”
(2).信劄，書信。《史記·扁鵲倉公列傳論》：“ 緹縈 通尺牘，父得以後寧。” 南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·書記》：“ 禰衡 代書，親疏得宜：斯又尺牘之偏才也。” 唐 歐陽詹 《送張尚書書》：“以尚書山容海納，則自斷於胸襟矣，豈在攸攸八行尺牘進退於人乎？” 宋 吳處厚 《青箱雜記》卷七：“嘗有應制科人 成鋭 ，集詩三篇，國子博士 侯君 以獻於 隨 ， 隨 覽之，乃親筆尺牘答 侯君 。” 劉師培 《＜文章學史＞序》：“有由下告上之詞，則為奏疏；有同輩相告之詞，則為書啟尺牘。” 魯迅 《花邊文學·一思而行》：“看 鄭闆橋 《道情》一遍，談幽默十天，買 袁中郎 尺牍半本，作小品一卷。”
(3).文辭。《南史·蔡景曆傳》：“ 景歷 少俊爽，有孝行，家貧好學，善尺牘，工草隸。”《資治通鑒·漢靈帝熹平六年》：“帝好文學，自造《皇羲篇》五十章，因引諸生能為文賦者并待制 鴻都門 下，後諸為尺牘及工書鳥篆者，皆加引召。” 金 元好問 《中州集·劉勳》：“ 少宣 長於尺牘，落筆皆有可觀。”
(4).指墨迹，字迹。《新唐書·儒學傳上·歐陽詢》：“ 詢 初效 王羲之 書，後險勁過之，因自名其體。尺牘所傳，人以為法。”
“尺牍”是中國古代對書信的稱謂，其含義和演變可從以下方面詳細解析：
字面含義
指長約一尺的木簡（牍），是紙張普及前的主要書寫載體。标準規格為1平方市尺（約23厘米）、厚1市寸（約3.3厘米）。
代稱演變
因木牍常用于書寫信件，逐漸成為書信的代稱，類似别稱還有“尺素”“尺箋”等，但“尺牍”使用最廣泛。
書寫功能
早期用于記錄公文、私人信件，後擴展至書法、繪畫領域。如《史記》記載缇萦通過尺牍救父，體現其傳遞信息的作用。
文體特征
南朝劉勰《文心雕龍》提到“尺牍之偏才”，說明其寫作需注重文辭規範和禮儀，形成獨特的書信文體。
藝術載體
魏晉時期行草尺牍發展出獨特章法，成為書法藝術的重要形式，如王羲之《快雪時晴帖》即為經典尺牍作品。
社會價值
漢代陳遵因善寫尺牍受人珍藏，《後漢書》記載蔡景曆“工尺牍”，反映當時社會對書信文采的重視。
當代仍将毛筆豎式書寫的傳統信件稱為“尺牍”，部分書信寫作教程沿用此概念。查字典等工具書保留其作為“古代書信”的釋義。
如需進一步了解尺牍的書法實例或曆史文獻記載，可查閱《文心雕龍》《史記》等相關典籍。
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