君主制時代的官吏。《書·說命上》：“王言惟作命，不言，臣下罔攸稟令。”《史記·平準書》：“自 公孫弘 以《春秋》之義繩臣下取 漢 相， 張湯 用峻文決理為廷尉，於是見知之法生，而廢格沮诽窮治之獄用矣。” 唐 封演 《封氏聞見記·鹵簿》：“百官從駕，謂之扈從。蓋臣下侍從至尊，各供所職，猶僕禦扈養以從上，故謂之扈從耳。” 郭沫若 《中國史稿》第二編第一章第一節：“ 齊威王 接受 鄒忌 的建議，鼓勵臣下進谏，不為阿谀奉承的人所蒙蔽。”
臣下，漢語詞彙中指君主制國家中受命于君主的官吏群體或個體，其核心含義包含以下三方面：
詞義分解
“臣”最初指男性奴隸（《漢語大詞典》），後演變為對君主自稱的謙辭；“下”表示地位層級關系，合稱“臣下”特指處于統治階層底部的官員群體。該詞強調“君臣上下”的等級制度，常見于先秦文獻，如《左傳·昭公七年》記載“王臣公，公臣大夫，大夫臣士”的層級結構。
曆史語義演變
在周代分封制中，“臣”指代諸侯國君主（《尚書·康诰》），至秦漢中央集權時期則專指朝廷官員（《史記·秦始皇本紀》）。唐代孔穎達注疏《禮記》時明确“臣下，謂諸侯以下”，體現詞義範圍縮小至官僚階層。
語境使用特征
“臣下”是古代漢語中的專有名詞，指君主制時代對官吏的統稱，強調其服從君主的身份屬性。以下是詳細解釋：
“臣下”指君主制國家中為帝王服務的官吏群體。其核心特征是對君主的絕對服從，如《史記》記載“臣下罔攸禀令”（帝王不發布命令時，臣下便無法執行職責）。
文獻溯源
結構解析
現代主要用于曆史、文學領域，如描述宋徽宗獨創“瘦金體”時，強調帝王不應模仿臣下字迹。部分語境中仍作為謙稱，但已非正式制度（注：此說法來自低權威性網頁，需謹慎參考）。
“臣下”一詞濃縮了中國古代君臣關系的核心特征，既是政治身份的代稱，也是封建等級制度的語言符號。如需查看更多例句或文獻片段，可查閱《漢典》《史記》等來源。
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