
即蠟燭。《西京雜記》卷四:“ 閩越王 獻 高帝 石蜜五斛,蜜燭二百枚。” 宋 翁元龍 《绛都春·秋晚海棠與黃6*菊盛開》詞:“花嬌半面,記蜜燭夜闌,同醉深院。”參見“ 蠟燭 ”。
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蜜燭,指古代以蜂蠟為主要原料制成的照明用具,是蠟燭的早期形态。其核心含義可從以下三方面闡釋:
蜜燭特指用蜂蠟(蜂蜜的副産品)澆灌成型的照明燭具。與後世添加動物油脂的蠟燭不同,其原料強調天然蜂蠟的純淨性。東漢《通俗文》載“蠟炬曰燭”,此處“蠟”即蜂蠟。明代《天工開物·甘嗜》明确區分:“造燭則桕脂皮油為上,蓖麻子次之,……蜂蠟諸品皆非良質”,側面印證蜜燭以蜂蠟為原料的獨特性。
漢代起源
蜜燭最早見于漢代典籍。《西京雜記》卷四記載:“閩越王獻高帝……蜜燭二百枚”,說明其作為貢品的珍貴性。南朝《世說新語·汰侈》載石崇“以燭代薪”,雖未明言材質,但結合漢代技術背景,此類奢侈照明應屬蜜燭範疇。
唐宋應用
唐代《酉陽雜俎》記玄宗賜安祿山“蜜燭”等物,反映其仍屬宮廷珍品。宋代《演繁露》考證:“古燭未知用蠟……至漢始有蜜燭”,點明其技術斷代特征。
技術革新
漢代蜜燭采用模具澆鑄法,《齊民要術》載“灌蠟燭法”需用青銅模具成型。相較于浸漬法制作的脂燭,蜜燭燃燒更穩定、無焦臭,故《鹽鐵論》稱“富者蜜燭,貧者脂燭”。
文化象征
因蜂蠟采集困難(《天工開物》載“每群蜂采蜜不過十斛,制蠟僅得五錢”),蜜燭長期象征財富與地位。漢代貢禮清單中與犀角、象牙并列,唐代為皇室賞賜重臣之物,其物質價值衍生出“蜜炬高燒”的文學意象(見李商隱《無題》)。
權威參考文獻
“蜜燭”是古代對蠟燭的稱謂,其含義及演變如下:
蜜燭即蠟燭。宋代以前,蠟燭并非由蠟樹制成,而是由蜜蠟(蜂蜜與蜂蠟未完全分離的材料)制作,因此得名“蜜燭”()。直到後來人們掌握了從蠟樹提取白膜的技術,蠟燭的制作材料才發生改變。
古代蜜燭因含蜂蜜成分,燃燒時可能有微弱甜味,而現代蠟燭主要用石蠟或植物蠟制成,兩者材質不同()。
“燭”在古代也指燈泡瓦數(如“50燭”即50瓦燈泡),但此用法與“蜜燭”無關()。
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