舊時把以表演戲曲、曲藝等為職業叫做吃開口飯。
"開口飯"是漢語中一個具有特定文化内涵的俗語，指代以語言表達或聲音技藝為謀生手段的職業。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為"依靠說話、演唱等口舌功夫維持生計的行當"，《漢語大詞典》則補充說明該詞"特指戲曲、曲藝等傳統演藝行業"。
該詞最早見于清代戲曲文獻《梨園原》，記載着"唱戲吃的是開口飯，練的是童子功"，反映出傳統社會中演藝從業者的職業特性。近現代語言學家王力在《漢語史稿》中指出，隨着社會分工細化，"開口飯"的外延已擴展到教師、主持人、配音演員等以語言表達為核心技能的職業群體。
在用法上，"開口飯"常與"吃"字搭配，構成"吃開口飯"的固定表達。例如清末小說《官場現形記》第三十五回所述："這班子弟，都是吃開口飯的"，生動描繪了當時說書藝人的職業特征。現代語言應用中，該詞仍保持着"技藝謀生"與"行業辛勞"的雙重語義，《北京話俗語辭典》收錄其相關俗語"開口飯不易吃"，強調這類職業對專業技能的嚴苛要求。
從語言學演變角度看，該詞反映了漢語詞彙通過隱喻手法創造職業類别的構詞特點。中國社會科學院語言研究所《現代漢語方言大詞典》顯示，在吳語、粵語等方言區仍保留着"開口飯"的同源表述，印證了該詞彙在漢語文化圈内的廣泛影響力。
“開口飯”是舊時對以表演戲曲、曲藝等為職業的俗稱，具體解釋如下：
“開口飯”指依靠開口表演（如戲曲、說唱等）謀生的職業。舊時從事這類藝術表演的人被稱為“吃開口飯的”，強調其以語言或演唱技能為生計來源。
類似說法還有“吃青春飯”（依賴外貌或體力的職業），而“開口飯”更側重語言和藝術表達能力的職業屬性。
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