猶郊祀。祭祀天地。語本《禮記·郊特牲》：“郊之祭也，迎長日之至也。” 孔穎達 疏：“此一節，總明郊祭之義。迎長日之至也者，明郊祭用夏正建寅之月……今正月建寅，郊祭通而迎此長日之将至。” 漢 董仲舒 《春秋繁露·郊祭》：“《春秋》之義，國有大喪者，止宗廟之祭，而不止郊祭，不敢以父母之喪，廢事天地之禮也。” 清 蒲松齡 《聊齋志異·靈官》：“居數年，每至郊祭時，輒先旬日而去，郊後乃返。”
郊祭是中國古代帝王在都城郊外舉行的國家級祭祀儀式，專指對天地神靈的至高規格祭典。該詞由"郊"與"祭"二字構成，"郊"特指距都城百裡的特定方位區域，"祭"則是通過特定儀軌溝通天人的宗教行為，二字連用最早見于《禮記·郊特牲》"郊之祭也，迎長日之至也"的記載。
從詞義演變觀察，郊祭在周代形成制度化體系，《周禮·春官》明确記載"以吉禮事邦國之鬼神示，以禋祀祀昊天上帝"，确立南郊祭天、北郊祭地的規制。漢代董仲舒在《春秋繁露·郊義》中強調"郊重于宗廟，天尊于人也"，将郊祭提升至國家禮儀體系的頂端。唐宋時期進一步發展出圜丘祭天、方丘祭地的完整儀式，《大唐開元禮》詳細規定了齋戒、陳設、饋食等二十二道程式。
曆代帝王通過郊祭強化"君權神授"的政治理念，如《宋史·禮志》記載宋太祖建隆元年南郊祭天"備法駕鹵簿"，通過燔柴、奠玉帛、進俎等儀節構建天人對話的象征體系。明清兩代繼承古制，北京天壇圜丘壇與先農壇的設置，完整保存了郊祭建築的空間特征，清代《皇朝禮器圖式》更以圖文并茂的形式規範了祭器形制與使用規程。
該儀式蘊含着中國古代"敬天法祖"的哲學思想，《禮記·中庸》"郊社之禮，所以事上帝也"的闡釋，揭示了其溝通神聖與世俗的雙重文化功能。現代禮學研究指出，郊祭制度作為"國家宗教"的核心載體，深刻影響着東亞漢字文化圈的祭祀文化形态。
郊祭是中國古代帝王在郊外舉行的祭祀天地的典禮，具有深厚的禮制内涵。以下是綜合多來源的詳細解釋：
基本定義
郊祭是古代除封禅外最隆重的祭祀儀式，通常由皇帝親自主持，文武百官參與。其核心目的是通過祭祀天地、日月等自然神祇，彰顯“君權神授”的合法性，并祈求國泰民安。
曆史起源與演變
郊祭最早可追溯至周代，依據《禮記·郊特牲》記載，郊祭需“迎長日之至”，即在特定節氣舉行。漢代董仲舒進一步将其制度化，強調“國有大喪，不廢郊祭”，突顯其高于宗廟祭祀的地位。
儀式分類與時間
根據季節和方位分為四類：
特殊案例與意義
《史記·魯周公世家》記載，周成王特許魯國以天子禮樂郊祭文王，以此褒獎周公的功績。這既體現郊祭的等級森嚴，也反映其政治象征功能。
與封禅的區别
郊祭是常規性祭祀（每年或每季），而泰山封禅則是帝王展現文治武功的特殊儀式，通常一生僅一次。
提示：若需更詳細的儀式流程或曆史案例，可參考《禮記》《春秋繁露》等典籍，或查閱漢典（來源2、5、7）。
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