[cavalry;cavalryman] 騎馬作戰的兵士
騎馬作戰的軍隊或士兵。《史記·樊郦滕灌列傳》：“ 楚 騎來衆， 漢王 乃擇軍中可為騎将者，皆推故 秦 騎士 重泉 人 李必 、 駱甲 習騎兵，今為校尉，可為騎将。” 清 張問陶 《題沉硯畦射獵圖》詩：“縛袴還思作騎兵，颠狂不是書生派。” 楊朔 《鐵騎兵》：“一連活動在 左雲 附近的八路軍騎兵冒着風雪，朝南轉移。”
騎兵是由騎馬作戰的士兵組成的軍事兵種，其核心特征為“乘馬機動、馬上戰鬥”。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為“騎馬作戰的軍隊，通常配備馬刀、長矛或火器”。該兵種在中國古代稱為“騎卒”，漢代文獻《漢書·衛青傳》記載“率騎兵八萬擊匈奴”，印證其作為獨立兵種的存在。
從軍事功能看，騎兵可分為三類（《中國軍事史·兵種篇》）：
騎兵鼎盛期出現于13世紀蒙古帝國，據《世界軍事百科全書》記載，成吉思汗騎兵部隊日行可達160公裡，采用“曼古歹戰術”形成機動優勢。至20世紀，隨着機械化部隊發展，傳統騎兵逐步退出戰場，《中國人民解放軍軍兵種沿革》顯示我國1985年撤銷騎兵建制，轉為禮儀部隊。
“騎兵”是軍事領域的重要概念，其含義隨時代演變而擴展，具體可從以下方面理解：
騎兵最初指騎馬作戰的士兵或部隊，古代還包括騎乘駱駝、大象等動物的機動部隊。現代廣義上指具備高機動性與戰略投送能力的輕裝快速反應部隊，例如美軍将裝備直升機、裝甲車的部隊稱為騎兵。
部分國家根據載具差異命名，如：
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