[the first place] 指皇宮大殿前石階上刻的鳌的頭,考上狀元的人可以踏上。後來用“獨占鳌頭”比喻占首位或取得第一名
亦作“鰲頭”。 1. 唐 宋 時翰林學士、承旨等官朝見皇帝時立于镌有巨鳌的殿陛石正中，因稱入翰林院為上鳌頭。 唐 姚合 《和盧給事酬裴員外》：“鴛鷺簪裾上 龍尾 ， 蓬萊宮殿 壓鼇頭。” 五代 李瀚 《留題座主和凝舊閣》：“座主登庸歸鳳闕，門生批詔立鰲頭。” 宋 江休複 《江鄰幾雜志》：“ 劉子儀 侍郎三入翰林，意望入兩府，頗不懌。詩雲：‘蟠桃三竊成何事，上盡鰲頭跡轉孤。’稱疾不出。”
(2).借指狀元。 宋 葉適 《蔡尚書挽詞》之一：“總角都鼇頭，老生甘6*伏膺；白首參豹尾，後出誇先登。” 金 趙秉文 《上清宮》詩之二：“鼇頭他日幾人在，尊酒而今一笑開。” 元 王實甫 《西廂記》第五本第一折：“當日向西廂月底潛，今日向瓊林宴上搊，誰承望跳東牆腳步兒占了鰲頭？” 明 沉受先 《三元記·講學》：“胸中星鬥斂，筆底雲煙染，看春闈鰲頭許誰先占？” 清 宣鼎 《夜雨秋燈錄·龍梭三娘》：“陛下亦知新狀元 江 某，為老身螟蛉子乎？何絶無香火情，忍以鰲頭佳士陷縲絏？”後用以比喻首位或第一。參見“ 鼇頭獨占 ”。
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“鳌頭”是漢語中具有深厚文化内涵的詞彙，其含義可從以下三方面解析：
一、詞源與本義
“鳌”指傳說中東海巨龜，《列子·湯問》記載“巨鳌負山”，後演化為龍頭魚身的神獸形象。《辭海》指出“鳌頭”原指唐宋時期皇宮石階浮雕中的鳌首，科舉時代狀元需立于浮雕前迎榜，故稱“獨占鳌頭”。
二、引申含義
《現代漢語詞典》釋義“鳌頭”為“比喻首位或第一名”，如“獨占鳌頭”形容競賽奪冠（《成語大辭典》，商務印書館）。
《中國古建築辭典》記載，明清宮殿禦道浮雕以“鳌頭”為等級标志，僅皇帝與狀元可行于其上，凸顯尊貴地位。
三、現代使用語境
在文學、新聞領域，“鳌頭”常用于形容行業領先者，例如“科技企業勇占創新鳌頭”（《人民日報》語料庫）。《新華成語詞典》強調其多用于褒義語境，體現競争中的積極态勢。
“鳌頭”是一個源自中國古代文化的詞語，其含義和用法如下：
“鳌頭”原指皇宮大殿前石階上雕刻的巨鳌頭部，這種石雕常見于古代宮殿建築中。在科舉制度中，隻有狀元（殿試第一名）才有資格站立于刻有鳌頭的石階上接受皇帝的接見。巨鳌在古代傳說中是一種龍頭龜身的神獸，象征祥瑞與尊貴。
唐宋時期，翰林學士朝見皇帝時需立于镌刻巨鳌的殿陛石正中，因此“上鳌頭”成為進入翰林院的代稱（翰林院是古代高級文官的晉升途徑）。這種禮儀制度強化了“鳌頭”與頂尖地位的關聯。
相關典故衍生出“魁星踢鬥，獨占鳌頭”等吉祥圖案，常見于古代書院、文廟的建築裝飾中，表達對學業仕途的祝福。
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