[the first place] 指皇宫大殿前石阶上刻的鳌的头,考上状元的人可以踏上。后来用“独占鳌头”比喻占首位或取得第一名
亦作“鰲头”。 1. 唐 宋 时翰林学士、承旨等官朝见皇帝时立于镌有巨鳌的殿陛石正中，因称入翰林院为上鳌头。 唐 姚合 《和卢给事酬裴员外》：“鸳鷺簪裾上 龙尾 ， 蓬莱宫殿 压鼇头。” 五代 李瀚 《留题座主和凝旧阁》：“座主登庸归凤闕，门生批詔立鰲头。” 宋 江休复 《江邻几杂志》：“ 刘子仪 侍郎三入翰林，意望入两府，颇不懌。诗云：‘蟠桃三窃成何事，上尽鰲头跡转孤。’称疾不出。”
(2).借指状元。 宋 叶适 《蔡尚书挽词》之一：“总角都鼇头，老生甘6*伏膺；白首参豹尾，后出夸先登。” 金 赵秉文 《上清宫》诗之二：“鼇头他日几人在，尊酒而今一笑开。” 元 王实甫 《西厢记》第五本第一折：“当日向西厢月底潜，今日向琼林宴上搊，谁承望跳东墙脚步儿占了鰲头？” 明 沉受先 《三元记·讲学》：“胸中星斗敛，笔底云烟染，看春闈鰲头许谁先占？” 清 宣鼎 《夜雨秋灯录·龙梭三娘》：“陛下亦知新状元 江 某，为老身螟蛉子乎？何絶无香火情，忍以鰲头佳士陷縲絏？”后用以比喻首位或第一。参见“ 鼇头独占 ”。
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“鳌头”是汉语中具有深厚文化内涵的词汇，其含义可从以下三方面解析：
一、词源与本义
“鳌”指传说中东海巨龟，《列子·汤问》记载“巨鳌负山”，后演化为龙头鱼身的神兽形象。《辞海》指出“鳌头”原指唐宋时期皇宫石阶浮雕中的鳌首，科举时代状元需立于浮雕前迎榜，故称“独占鳌头”。
二、引申含义
《现代汉语词典》释义“鳌头”为“比喻首位或第一名”，如“独占鳌头”形容竞赛夺冠（《成语大辞典》，商务印书馆）。
《中国古建筑辞典》记载，明清宫殿御道浮雕以“鳌头”为等级标志，仅皇帝与状元可行于其上，凸显尊贵地位。
三、现代使用语境
在文学、新闻领域，“鳌头”常用于形容行业领先者，例如“科技企业勇占创新鳌头”（《人民日报》语料库）。《新华成语词典》强调其多用于褒义语境，体现竞争中的积极态势。
“鳌头”是一个源自中国古代文化的词语，其含义和用法如下：
“鳌头”原指皇宫大殿前石阶上雕刻的巨鳌头部，这种石雕常见于古代宫殿建筑中。在科举制度中，只有状元（殿试第一名）才有资格站立于刻有鳌头的石阶上接受皇帝的接见。巨鳌在古代传说中是一种龙头龟身的神兽，象征祥瑞与尊贵。
唐宋时期，翰林学士朝见皇帝时需立于镌刻巨鳌的殿陛石正中，因此“上鳌头”成为进入翰林院的代称（翰林院是古代高级文官的晋升途径）。这种礼仪制度强化了“鳌头”与顶尖地位的关联。
相关典故衍生出“魁星踢斗，独占鳌头”等吉祥图案，常见于古代书院、文庙的建筑装饰中，表达对学业仕途的祝福。
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