[an overripe time] 衰落的時代;衰亂的時代
衰亂的時代。《易·繫辭下》：“於稽其類，其衰世之意邪。” 晉 葛洪 《抱樸子·正郭》：“及在衰世，栖栖惶惶，席不暇溫，志在乎匡亂行道，與 仲尼 相似。” 隋 王通 《中說·禮樂》：“《小雅》盡廢，而《春秋》作矣。小化皆衰，而天下非一帝。《元經》所以續而作者，其衰世之意乎？” 嚴複 《論中國教化之退》：“何謂衰世？大都本有政教，逐漸傾頽，至于退化。”
"衰世"是漢語中一個具有曆史縱深感的詞彙，指代社會由盛轉衰的特定時期。根據《漢語大詞典》的定義，該詞本義為"衰亂的時代"，常用來描述王朝末期政治腐敗、民生凋敝、社會秩序崩壞的狀态，例如《易經·繫辭下》中"衰世之意"即指世道衰微之象（來源：商務印書館《漢語大詞典》電子版）。
從漢語構詞法分析，"衰"本指草雨衣逐漸破敗的過程，引申為事物由強轉弱的變化軌迹；"世"則涵蓋時間維度與社會空間的雙重概念，二者結合形成對社會整體性衰退的精準概括。清代思想家龔自珍在《乙丙之際箸議》中将"衰世"特征歸納為"才士與才民出，則百不才督之縛之"，生動揭示社會機制僵化對人才的壓制現象（來源：中華書局《龔自珍全集》）。
該詞在曆史文獻中多與具體王朝更疊關聯，如《漢書·食貨志》載"周室既衰"後井田制瓦解，印證了經濟制度崩潰與衰世的内在聯繫。現代漢語使用中，"衰世"已超越具體朝代指涉，可借喻任何社會組織系統失去自我更新能力的衰退階段（來源：中國社會科學院語言研究所《現代漢語詞典》第7版）。
“衰世”一詞指代社會衰敗、道德混亂的時代，通常與“盛世”相對。以下是詳細解釋：
“衰世”由“衰”（衰落）和“世”（時代）組成，字面意為“衰落的時代”。根據權威詞典解釋，其核心含義是社會秩序混亂、道德風氣敗壞的曆史階段。
衰世通常表現為：
唐代李鹹用《春日》詩雲：“衰世難行道，花時不稱貧”，以“衰世”反襯盛世的繁榮與秩序。
現代語境中，“衰世”可形容任何領域或時代的整體性衰退，例如文化、經濟等。
“衰世”不僅是一個曆史概念，更可延伸至對當代社會問題的批判。如需深入研究，可參考《易經》及曆代思想家的相關論述。
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