以桐木刻成的魚形祭品。 漢 董仲舒 《春秋繁露·求雨》：“為四通之壇於邑西門之外，方九尺，植白繒九，其神 太昊 。祭之以桐木魚九。”
桐木魚是漢語詞彙中一個具有多重文化内涵的複合詞，其釋義可從材質、形制、功能及文化象征等角度展開。
基本釋義
“桐木魚”指以桐木雕刻而成的魚形器具。桐木因質地輕軟、不易開裂，常用于制作樂器或宗教法器。魚形設計源自中國傳統木魚，後者為佛教、道教儀式中常見的打擊樂器，用于調節誦經節奏。結合材質與形态，“桐木魚”特指桐木材質的魚形法器或工藝品。
曆史淵源
據《佛學大辭典》記載，木魚最早可追溯至唐代，初期為“直魚”造型，後演變為圓腹空心樣式。桐木因其聲學特性，成為制作木魚的主流材料。宋代文獻《夢溪筆談》中提及“桐魚”用于寺廟儀軌，印證其宗教功能。
文化象征
在佛教文化中，“魚”象征警覺與精進，因魚目晝夜不閉，寓意修行者應勤勉不懈。道教則賦予木魚“叩問天道”的隱喻，桐木的天然紋理被解讀為“天地之象”。民間亦有“擊魚祈福”的習俗，桐木魚成為連接世俗與信仰的媒介。
制作工藝
傳統桐木魚需經選材、陰幹、鑿坯、精雕、打磨、上漆六道工序。據《中國工藝美術史》描述，優質桐木魚需選用樹齡20年以上的泡桐，紋理順直且無疤結，成品音色清越悠長。現代非遺技藝中，福建福鼎、浙江東陽等地仍保留這一傳統工藝。
現代應用
除宗教場合外，桐木魚作為文化符號出現在文學創作（如汪曾祺《受戒》中提及）、音樂表演（民族打擊樂改良樂器）及文創産品領域，其形制演變反映着傳統器具的當代適應性。
“桐木魚”是中國古代祭祀文化中的一種特殊器物，具體含義及解釋如下：
桐木魚是以桐木雕刻而成的魚形祭品，主要用于祭祀活動。其名稱來源于材質（桐木）與形态（魚形）的結合。
部分文獻提到“桐魚”一詞可能衍生出其他含義（需與“桐木魚”區分）：
主要記載見于：
如需進一步了解祭祀儀式的完整流程或曆史演變，可參考漢典或古籍原文。
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