[drum-tower] 城隅上置放巨鼓的樓房。用以報時或警戒盜賊。佛寺亦有鼓樓,與鐘樓相對,建于正殿的左右,用以懸鼓報時,或于典禮時敲擊
舊時地方上設置大鼓的樓。用以擊鼓報警，或按時敲鼓報告時辰。 宋 孔平仲 《孔氏談苑·封置鼓樓》：“ 齊 李崇 為 兖州 刺史，州劫盜， 崇 乃村置一樓，樓懸一鼓，盜發之處，搥鼓亂擊，諸村如聞者，槌鼓一通，次聞者，復撾以為節，俄頃之間，聲布百裡，伏其險要，無不擒獲。諸村置鼓樓，自此始也。” 清 王士禛 《池北偶談·談獻一·司徒公曆仕錄》：“王怒，出府徃道署，署門閉，遂至府前，登鼓樓。” 沙汀 《兇手》：“但在十字口的鼓樓下面， 斷腿天兵 被幾個拉夫的大兵兜圍住了。” 劉心武 《鐘鼓樓·并非開頭》：“鼓樓－－又稱谯樓－－上，傳來交更的陣陣鼓聲，打破了這夜空的寂寥。”
鼓樓是中國古代城市建築中兼具實用功能與文化象征的典型代表。根據《漢語大詞典》釋義，鼓樓指“古代城鎮中設置大鼓用以報時、示警的樓閣”，其核心功能是通過擊鼓傳遞時間信號或緊急信息。從建築形制來看，鼓樓多采用重檐歇山頂的樓閣式結構，四面開設拱門通道，頂層懸架巨型牛皮鼓，這種形制在《中國古建築營造技藝》中有明确記載。
在曆史演變層面，鼓樓制度可追溯至漢代谯樓，唐代長安城實施「晨鐘暮鼓」制度後得到完善，至明清時期與鐘樓形成「晨鐘暮鼓，文武相和」的時空管理體系，該發展脈絡在《中國城市史綱》中有系統論述。現存最具代表性的北京鼓樓始建于元代至元九年（1272年），其48根檐柱支撐的三層木構架體現了《營造法式》中的殿堂級營造标準。
作為非物質文化遺産載體，南京鼓樓的二十四節氣報時儀式被列入國家級非遺名錄，西安鼓樓的唐代「景雲鐘」複制品仍延續着千年鐘鼓文化。這些活态傳承案例在《中國文物報》近年刊載的專題研究中均有詳實考證。
鼓樓是中國古代城市和寺廟中的重要建築，其含義和功能可從以下方面解釋：
一、基本定義 鼓樓是古代城市或佛寺中設置大型鼓的樓閣，主要用于報時和警戒。城市鼓樓常建于城隅，與鐘樓相對，通過擊鼓傳遞時間信號或警示盜賊入侵。佛寺鼓樓則位于正殿左右，在典禮時敲擊使用。
二、曆史功能
三、建築特征 典型鼓樓多為多層木構建築，如北京鼓樓（通高46.7米）采用重檐歇山頂，西安鼓樓（高34米）擁有南北匾額"文武盛地""聲聞于天"。現存著名鼓樓多建于元明清時期，例如：
（注：完整曆史建築名錄可參考相關文物保護單位公布信息）
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