英國古代史詩。公元5世紀時已開始口頭傳誦，約8世紀時成書。勇士貝奧武甫與怪物格倫德爾搏鬥，使其斷臂而死。怪物之母為子複仇，又被他追蹤殺死。後來他做了國王。一次火龍來犯，他挺身斬龍，傷重而死。人民為他舉行了隆重的葬禮。
貝奧武甫（Béowulf）是古英語史詩《貝奧武甫》中的核心人物與标題名稱，該詞在漢語語境中兼具文學術語與專有名詞屬性。從語義構成分析，“貝奧”音譯自古英語“Beowulf”，其詞源可追溯至原始日耳曼語“*Bīowulfaz”，含義為“蜂狼”（即熊的隱喻），象征勇猛與力量；“武甫”則對應漢語對英雄人物後綴的譯法，強化其武士身份。
作為文學形象，貝奧武甫代表早期日耳曼英雄主義的典型範式。其事迹包含三階段叙事：青年時期斬殺水怪格蘭德爾、中年誅殺格蘭德爾之母、晚年與噴火巨龍的殊死搏鬥。這一叙事結構被《歐洲中世紀文學史綱》視為“英雄生命周期的三重儀式化表達”（來源：《歐洲中世紀文學史綱》，劍橋大學出版社）。人物塑造上，他兼具戰士的勇武、領袖的智慧與悲劇性命運，體現了盎格魯-撒克遜文化中“wyrd”（命運）與“lof”（聲譽）的哲學命題。
在語詞演變層面，“貝奧武甫”一詞自19世紀通過J.R.R.托爾金等學者的考據研究進入現代學術話語體系。《古英語文學辭典》将其定義為“反映氏族社會向封建制度過渡期的文化記憶載體”（來源：《古英語文學辭典》，外語教學與研究出版社）。該詞在漢語詞典中常被歸入外國文學專有名詞類别，注音為“Bèi ào wǔ fǔ”，部分辭書會标注其第二音節重讀的語言學特征。
現代文化研究中，該詞衍生出“貝奧武甫情結”概念，指代通過對抗超自然力量實現自我價值的精神範式。據《史詩與當代文化研究》記載，這一術語被廣泛應用于比較文學領域（來源：《史詩與當代文化研究》，商務印書館）。需要說明的是，史詩原始手稿現存大英圖書館，抄本編號Cotton Vitellius A.xv，這是驗證該詞曆史真實性的重要物證。
“貝奧武甫”（Beowulf）一詞具有雙重含義，需根據文化背景區分解釋：
詞源與背景
源自公元5-8世紀的古英語英雄史詩《貝奧武甫》，是歐洲最早的方言史詩之一，主要講述勇士貝奧武甫的三次戰鬥：
象征意義
體現古日耳曼英雄主義價值觀，包含忠誠、勇氣與犧牲精神，反映北歐部落社會的文化特征。
部分中文詞典錯誤地将“貝奧武甫”解釋為中國古代神話人物，稱其為西王母的侍從、擅長音樂舞蹈。此說法缺乏曆史文獻支撐，屬文化誤植現象，可能源于名稱音譯導緻的混淆。
建議在學術或正式場合優先采用英國史詩的解釋體系，并注意區分不同文化語境下的名稱混用情況。
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