英国古代史诗。公元5世纪时已开始口头传诵，约8世纪时成书。勇士贝奥武甫与怪物格伦德尔搏斗，使其断臂而死。怪物之母为子复仇，又被他追踪杀死。后来他做了国王。一次火龙来犯，他挺身斩龙，伤重而死。人民为他举行了隆重的葬礼。
贝奥武甫（Béowulf）是古英语史诗《贝奥武甫》中的核心人物与标题名称，该词在汉语语境中兼具文学术语与专有名词属性。从语义构成分析，“贝奥”音译自古英语“Beowulf”，其词源可追溯至原始日耳曼语“*Bīowulfaz”，含义为“蜂狼”（即熊的隐喻），象征勇猛与力量；“武甫”则对应汉语对英雄人物后缀的译法，强化其武士身份。
作为文学形象，贝奥武甫代表早期日耳曼英雄主义的典型范式。其事迹包含三阶段叙事：青年时期斩杀水怪格兰德尔、中年诛杀格兰德尔之母、晚年与喷火巨龙的殊死搏斗。这一叙事结构被《欧洲中世纪文学史纲》视为“英雄生命周期的三重仪式化表达”（来源：《欧洲中世纪文学史纲》，剑桥大学出版社）。人物塑造上，他兼具战士的勇武、领袖的智慧与悲剧性命运，体现了盎格鲁-撒克逊文化中“wyrd”（命运）与“lof”（声誉）的哲学命题。
在语词演变层面，“贝奥武甫”一词自19世纪通过J.R.R.托尔金等学者的考据研究进入现代学术话语体系。《古英语文学辞典》将其定义为“反映氏族社会向封建制度过渡期的文化记忆载体”（来源：《古英语文学辞典》，外语教学与研究出版社）。该词在汉语词典中常被归入外国文学专有名词类别，注音为“Bèi ào wǔ fǔ”，部分辞书会标注其第二音节重读的语言学特征。
现代文化研究中，该词衍生出“贝奥武甫情结”概念，指代通过对抗超自然力量实现自我价值的精神范式。据《史诗与当代文化研究》记载，这一术语被广泛应用于比较文学领域（来源：《史诗与当代文化研究》，商务印书馆）。需要说明的是，史诗原始手稿现存大英图书馆，抄本编号Cotton Vitellius A.xv，这是验证该词历史真实性的重要物证。
“贝奥武甫”（Beowulf）一词具有双重含义，需根据文化背景区分解释：
词源与背景
源自公元5-8世纪的古英语英雄史诗《贝奥武甫》，是欧洲最早的方言史诗之一，主要讲述勇士贝奥武甫的三次战斗：
象征意义
体现古日耳曼英雄主义价值观，包含忠诚、勇气与牺牲精神，反映北欧部落社会的文化特征。
部分中文词典错误地将“贝奥武甫”解释为中国古代神话人物，称其为西王母的侍从、擅长音乐舞蹈。此说法缺乏历史文献支撑，属文化误植现象，可能源于名称音译导致的混淆。
建议在学术或正式场合优先采用英国史诗的解释体系，并注意区分不同文化语境下的名称混用情况。
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