(1) [powerful chief of the feudal princes of the Spring and Autumn Period in Chinese history]∶中國春秋時代勢力最大并取得盟主地位的諸侯
(2) [overlord]
(3) 權力、級别或勢力方面的至高無上
拿破侖曾是歐洲霸主
(4) 在某一地區或領域稱霸的人或集團
海上霸主
(1).在諸國中勢力最大取得首領地位的國家。《左傳·成公八年》：“士之二三，猶喪妃耦，而況霸主？霸主将德是以，而二三之，其何以長有諸侯乎？”《淮南子·人間訓》：“臣聞王主富民，霸主富武，亡國富庫。” 唐 柳宗元 《非國語上·宰周公》：“凡諸侯之會霸主，小國則固畏其力而望其庥焉者也。” 宋 範仲淹 《答趙元昊書》：“今大王世受天子建國封王之恩，如諸蕃中有叛朝廷者，大王當為霸主，率諸侯以伐之，則世世有功，王王不絶。”
(2).霸國的君主。《三國志·蜀志·諸葛亮傳論》“蓋應變将略，非其所長歟” 裴松之 注引 三國 吳 張俨 《默記·述佐篇》：“ 漢 朝傾覆，天下崩壞，豪傑之士，競希神器。 魏氏 跨中土， 劉氏 據 益州 ，并稱兵海内，為世霸主。” 清 朱焘 《北窗呓語》：“ 宋 雖羣盜之魁，而假仁假義，頗能折服人心，至闊略大度處，時有霸主氣象。”
(3).專橫霸道的人。 清 唐甄 《潛書·除黨》：“ 袁萃 曰：‘為相必賂内侍，如樹之托根然。’則相者，非國家之相，内侍之私人，衆人之霸主也。” 曹靖華 《飛花集·前沿風光無限好》：“千百年來，受豪強霸主們壓榨的人類的血淚史，将在這光芒的照射下結束了。” 郭小川 《萬裡長江橫渡》詩：“我們難道不就是在大風大浪中送瘟神拿霸主？”
"霸主"一詞在漢語中具有雙重語義維度，其内涵隨時代發展呈現出曆時性演變特征。根據《現代漢語詞典》（第7版）釋義，該詞項包含以下核心要義：
一、曆史語境下的政治實體指稱 特指春秋時期（公元前770年－公元前476年）通過軍事威懾與政治聯盟建立的區域性統治權威。《漢語大詞典》載明，該時期齊桓公、晉文公等諸侯通過"尊王攘夷"策略取得"霸主"地位，形成"挾天子以令諸侯"的權力結構。這種曆史形态在《左傳·成公二年》中有明确記載："四王之王也，樹德而濟同欲焉；五伯之霸也，勤而撫之，以役王命。"
二、現代語用中的隱喻擴展 在共時語言系統中，《現代漢語詞典》釋義延伸為"在某一領域占據絕對優勢地位的主體"。該語義遷移體現在三個維度：
三、語義辨析體系 相較于"盟主"強調契約性領導地位，"霸主"凸顯強制性權威屬性；與"巨頭"側重規模優勢不同，該詞更強調控制性權力特征。這種語義差異在《古漢語常用字字典》的詞源考據中得到佐證，其"霸"字本義含"依仗武力稱雄"的語義成分。
“霸主”是一個多義詞，其含義隨語境不同而變化，主要可從以下三方面理解：
指春秋時代勢力最大且取得盟主地位的諸侯國君主，如齊桓公、晉文公等。這一用法源于周王室衰落後，諸侯國通過軍事、政治手段争奪領導權的曆史背景。例如：
領域或地區的主導者
指在某一領域具有絕對優勢的個人或集團。例如：
權力至高無上的象征
強調對權力或資源的絕對掌控，如企業界稱某公司為“行業霸主”。
有時含貶義，指憑借強權欺壓他人的專橫者。例如清代唐甄《潛書·除黨》中批判豪強為“霸主”。
最初特指春秋諸侯領袖（如、7所述），後擴展至形容各領域的主導力量。現代用法更注重“絕對優勢地位”，中性或褒貶取決于語境。
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