[corn god] 被信仰為促進谷物生長保證五谷豐收并主宰植物每年的生長、腐爛和再生的神
古代道家用語。谷和神本分用。後多并稱。《老子》：“神得一以靈，谷得一以盈。”又：“谷神不死。”《列子·天瑞》引“谷神不死”句，謂出自 黃帝 書。諸家解釋歧異，主要有三說：(1)谷，山谷；神，一種渺茫恍惚無形之物。谷神即指空虛無形而變化莫測、永恒不滅的“道”。《老子》“谷神不死” 三國 魏 王弼 注：“谷中央無谷也。無形無影，無逆無違，處卑不動，守靜不衰，谷以之成而不見其形，此至物也。” 宋 司馬光 《道德真經論》：“中虛故曰谷，不測故曰神，天地有窮而道無窮，故曰不死。”(2)谷，通“ 穀 ”，義為生養。谷神謂生養之神，亦即“道”。“道能生天地養萬物，故曰谷神。不死言其長在也。”說見 高亨 《老子正诂》卷上。(3)谷，通“ 穀 ”，義為保養。神，指五髒神。《老子》“谷神不死” 河上公 注：“人能養神則不死，神謂五藏之神也。”引申指導引養生之術。《太平廣記》卷二七引 前蜀 杜光庭 《仙傳拾遺》：“ 若山 嘗好長生之道，弟 若水 為 衡嶽 道士，得胎元谷神之要。” 清 趙翼 《竹初用導引之術面有少容》詩：“英雄晚歲例修真，一寸丹田守谷神。”
谷神是漢語中具有多重文化内涵的複合詞，其含義可歸納為以下三類：
在傳統農耕文化中，“谷神”指掌管五谷生長的神靈。據《禮記·郊特牲》記載，古代祭祀的“先啬”和“司啬”即谷神的化身，後演化為周人始祖“後稷”的形象（來源：中華典藏網《禮記》研究文獻）。《說文解字》釋“谷”為“百谷之總名”，印證其與農業生産的密切關聯（來源：漢典《說文解字》條目）。
《道德經》第六章提出“谷神不死，是謂玄牝”，将“谷神”喻指虛空而永存的道體，象征萬物生發的本源。唐代道士成玄英注疏稱：“谷，虛而能受；神，應而不測”，強調其蘊含的宇宙觀（來源：道教學術資訊網《道德經》注疏彙編）。
在科學語境中，“谷神”特指太陽系小行星帶的最大天體——谷神星（Ceres）。1801年由意大利天文學家皮亞齊發現，其命名源自羅馬神話中的農業女神刻瑞斯，與漢語“谷神”形成跨文化對應（來源：國際天文學聯合會小行星中心數據庫）。
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“谷神”一詞在不同語境中有多重含義，主要可分為哲學概念和原始信仰兩類解釋，以下結合權威資料綜合闡述：
《道德經》中的“谷神”
出自《道德經》第六章：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。”
特性與功能
在部分文化中，谷神被視作農業保護神，掌管谷物生長、豐收與再生（）。例如：
“谷神”在道家思想中代表道的生養本質，是哲學層面的抽象概念；而在民俗信仰中則是具象的農業神。若需深入理解，可參考《道德經》第六章及權威注解（如、5、6、10）。
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