見“ 蜉蝣 ”。
蜉蝣是漢語中對蜉蝣目昆蟲的統稱，古稱"浮蝣""浮遊"。根據《漢語大詞典》解釋，蜉蝣是"蟲名，幼蟲生活在水中，成蟲褐綠色，有四翅，生存期極短"（來源：商務印書館《漢語大詞典》第9冊）。《爾雅·釋蟲》載："蜉蝣，渠略也"，郭璞注稱其"似蛣蜣，身狹而長，有角，黃黑色，叢生糞土中，朝生暮死"（來源：中華書局《爾雅注疏》卷九）。
該詞在文學中承載特殊意象：《詩經·曹風》有"蜉蝣之羽，衣裳楚楚"，蘇轼《赤壁賦》用"寄蜉蝣于天地"比喻生命短暫。現代生物學證實，蜉蝣成蟲存活時間多為數小時至三天，其蛻皮次數可達40次以上，是昆蟲綱中唯一具亞成蟲階段的物種（來源：中國科學院動物研究所《中國昆蟲志》）。
“蜉蝤”是“蜉蝣”的異體寫法，兩者含義相同，具體解釋如下：
蜉蝣是一種昆蟲，其幼蟲生活在水中，成蟲體色褐綠，有四翅，壽命極短，通常僅存活數小時至數日。古文獻如《詩經·曹風·蜉蝣》中“蜉蝣之羽，衣裳楚楚”即描述其形态，晉代郭璞也以“蜉蝣輩”對比長壽的龜鶴，凸顯其短暫的生命特征。
在文學中，蜉蝣常被用來象征脆弱或短暫的存在。例如，明代許自昌的《水浒記·聚義》中以“蜉蝣”比喻需要拯救的微小生命，強調其易逝性。
清代袁枚在《隨園詩話》中批評某些文人“未得李杜皮毛，而已輕溫李”，稱其為“蜉蝣”，諷刺其學識淺薄卻妄加評判；何啟、胡禮垣亦用此詞貶斥僞儒的浮誇言論。
蜉蝣因朝生暮死的特性，成為文學中“生命短暫”的經典意象，如柯靈《香雪海》中“與蜉蝣同壽”的表述，進一步強化了這一象征。
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