(1) [The East China Sea]∶亞洲東部邊緣海,西接中國大陸,北連黃海,南接南海,面積77萬平方公裡,平均深度370米,廣闊的東海大陸架是良好的漁場
(2) [sea in the east]∶泛指東方的大海
(1).海名。所指因時而異。大抵 先秦 時代多指今之 黃海 ； 秦 漢 以後兼指今之 黃海 、 東海 ； 明 以後所指始與今之 東海 相當。今之 東海 海域，北起 長江 口北岸，南以 廣東省 南澳島 至 台灣省 南端一線為界，東至 琉球群島 。
(2).泛指東方的大海。《荀子·正論》：“淺不足與測深，愚不足與謀知，坎井之鼃，不足與語東海之樂。” 漢 枚乘 《七發》：“秉意乎南山，通望乎東海，虹洞兮蒼天，極慮乎崖涘。” 唐 杜甫 《追酬故高蜀州人日見寄》詩：“遙拱北辰纏寇盜，欲傾東海洗乾坤。” 元 關漢卿 《西蜀夢》第四折：“來時節玉蟾出東海，去時節殘月下西樓。”《紅樓夢》第四回：“東海缺少白玉牀，龍王來請 金陵王 。”
(3).指我國東方濱海地區。《左傳·襄公二十九年》：“為之歌《齊》，曰：‘美哉，泱泱乎！大風也哉！表東海者，其 大公 乎！’” 楊伯峻 注：“為東海諸國之表率者，可能是 姜太公 之國。” 漢 潘勗 《冊魏公九錫文》：“五侯九伯，實得征之。世胙太師，以表東海。” 晉 陸機 《漢高祖功臣頌》：“灼灼 淮陰 ，靈武冠世……二州肅清，四邦鹹舉。乃眷北 燕 ，遂表東海。”
(4).郡名。 秦 置。 楚 漢 之際也稱郯郡。治所在 郯 (今 山東 郯城 北)。 西漢 轄境相當今 山東 費縣 、 臨沂 、 江蘇 贛榆 以南， 山東 棗莊市 、 江蘇 邳縣 以東和 江蘇 宿遷 、 灌南 以北地區。其後曆代屢有設置，轄境及治所亦有變遷。
東海在漢語詞典中的釋義可分為以下三個層次：
海域定義
指中國東部、長江口以南至台灣海峽以北的陸緣海，西接中國大陸，東鄰琉球群島與九州島。其範圍北起長江口北岸，南至廣東省南澳島，是太平洋西部邊緣海的重要組成部分（來源：《漢語大詞典》漢典網）。
詞源釋義
“東”表方位，“海”指靠近大陸的水域。《說文解字》釋“海”為“天池也，以納百川者”，東海因位于中國東方而得名（來源：《現代漢語詞典》商務印書館）。
神話意象
古籍中東海為“四海”之一，象征東方神域。《山海經》載“東海中有流波山”，是神話生物夔牛的居所；《莊子·秋水》以“東海之鼈”喻宇宙浩瀚，成為哲學隱喻（來源：《漢語大詞典》）。
文學符號
詩詞中常借東海抒懷，如李白“我欲東歸，害梁不為？我集無高曳，水何深？湯湯回回，東歸之海”（《古風》）以東海喻人生歸途（來源：《辭海》上海辭書出版社）。
地理術語
現代地理學界定為：北緯23°30′-33°00′，東經117°11′-131°00′，平均水深349米，面積約77萬平方公裡。包含舟山群島、釣魚島等重要島嶼（來源：《中國地理百科全書》）。
法律定義
《聯合國海洋法公約》框架下，東海涉及中國專屬經濟區與大陸架劃界，具明确國際法内涵（來源：《國際海洋法條約釋義集》）。
參考資料原文鍊接：
東海是一個具有多重含義的詞彙，其解釋可分為地理概念和文化象征兩個層面：
地理位置與範圍
東海（East China Sea）是位于中國大陸東部的邊緣海，北接黃海（以長江口北岸至韓國濟州島連線為界），南連南海（以台灣海峽為界），東至日本琉球群島和九州島。海域面積約77萬平方公裡，平均水深370米，最深處達2719米。
自然特征與資源
國際與國内定義差異
國際上“東中國海”範圍更廣，包含渤海、黃海及常規東海，而中國通常将東海單獨劃分。
東方與生機的象征
古代以“東”為尊，東海因位于日出方向，常被賦予萬物生發、吉祥繁榮的寓意，如“福如東海”的典故。
文學與哲學中的意象
先秦文獻中，東海泛指東方海域，後逐漸具象化。《荀子》等典籍以東海比喻廣闊與深邃，體現古人對自然的敬畏。
早期“東海”範圍模糊，先秦多指今黃海，秦漢後擴展至當前東海區域，明代後地理概念趨于穩定。
東海既是重要的自然地理實體，也是中華文化中承載哲學與美學意義的符號。如需更詳細數據（如具體島嶼分布），可參考權威百科或海洋地理文獻。
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