(1).本指有才德而隱居不仕的人，後亦泛指未做過官的士人。《孟子·滕文公下》：“聖王不作，諸侯放恣，處士橫議， 楊朱 、 墨翟 之言盈天下。”《後漢書·方術傳論》：“ 李固 、 朱穆 等以為處士純盜虛名，無益於用，故其所以然也。” 唐 元稹 《中書省議舉縣令狀》：“又雲見任官及處士、散試官，并請停集。” 汪洋 《壽靜仁先生四十三初度即步原韻》：“ 謝公 霖雨蒼生望，失笑 東山 處士多。”
(2).星名。即少微星。《晉書·天文志上》：“少微四星在太微西，士大夫之位也，一名處士。”參見“ 少2微 ”。
處士是漢語中具有深厚曆史文化内涵的稱謂，其釋義可從以下三方面展開：
一、詞源釋義 據《漢語大詞典》定義，處士指“有才德而隱居不仕之人”，字面由“處”（居留）與“士”（知識分子）構成，本義為安居于民間的高潔之士。《辭源》補充說明其特指“未仕或不仕的讀書人”，強調其主動選擇遠離官場的人生狀态。
二、曆史演變 先秦典籍中已見該詞使用，《荀子·非十二子》載“古之所謂處士者，德盛者也”，指德行高尚的隱逸者。至漢代形成制度，《後漢書·逸民列傳》記載朝廷常征召處士入仕，此時詞義開始包含“待時而動”的潛在入世意味。唐宋時期隨着科舉制度完善，處士更側重指代科舉落第但保有氣節的文人群體。
三、文學形象 古典文學常以處士象征高潔品格，如林逋《山園小梅》自喻“處士風流”，元代王冕《墨梅圖》題詩“我家洗硯池頭樹，個個花開淡墨痕”亦展現處士風骨。這種文化符號在《全唐詩》《宋詞選注》等典籍中均有大量印證。
（參考來源：中國社會科學院語言研究所《現代漢語詞典》，上海辭書出版社《辭海》，中華書局《漢語大字典》）
“處士”是中國古代對特定隱逸士人的稱謂，其含義及文化内涵可從以下四方面解析：
“處士”原指有才德卻隱居不仕的人，後泛指未任官職的讀書人。該詞由“處”（隱居）與“士”（有學識者）構成，字面意為“隱居的士人”。例如《孟子·滕文公下》提到“處士橫議”，即指這類人雖不任官，仍關注社會并發表見解。
蘇轼《書戴嵩畫牛》中“杜處士”即典型代表，雖未出仕卻精通藝術，通過牧童指正名畫的情節，體現處士的雅趣與豁達。
“處士”一詞承載了中國隱逸文化的内核，從高德隱者到普通文人的語義變遷，反映了不同時代對知識分子價值取向的認知變化。
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