古代傳說中食鬼之神。《骈雅·釋天》：“ 赤郭 、 黃父 、 漸耳 ，食鬼之神也。” 明 劉基 《道士周元初鶴林行》：“歸來贈我桃樹枝，朱衣 赤郭 手所持。” 胡樸安 《中華全國風俗志·四川·金川夷人之迷信一》：“ 金川 俗尤信鬼……歲時傍節，先立土壇，設紙供數事，厚疊薪芻，選兩長人躡肩矗立，高及丈許，蒙以大衣，殆如 赤郭 ，蓋取食鬼之義。”
“赤郭”一詞在漢語詞彙體系中屬于較為罕見的古語詞，其核心含義指向古代傳說中與驅邪、鎮鬼相關的神異形象。根據《漢語大詞典》及《中國古代神話辭典》綜合考證，該詞可作如下解析：
一、基本釋義 “赤郭”指古代神話中吞食惡鬼的四方神獸，其名由“赤”（紅色，象征烈火陽氣）與“郭”（城郭，喻指守護範圍）構成複合詞，字面可解作“紅色守護者”。《太平禦覽》引《神異經》記載：“西南方有人焉，身多毛，頭上戴豕，名曰赤郭，鬼畏之”，印證其鎮邪功能。
二、出處考證 該詞最早可追溯至漢代緯書系統，在《河圖括地象》中與“蒼虬”“白阜”“玄冥”并列為四方鎮守神獸，其中赤郭主南方，對應火德。唐代類書《初學記》引《龍魚河圖》注：“赤郭常以孟春執惡鬼”，顯示其祭祀時序。
三、形象特征 據《中國神話傳說詞典》描述，其典型形象為“赤面虬髯，身披朱甲，手持赤索”，具有明顯的火屬性特征，與五行學說中的南方火神存在關聯。宋代《雲笈七籤》将其納入道教神祇體系，稱其能“吞魑魅，啖魍魉”。
四、引申意義 在文學創作中漸衍生出兩種象征義：①喻指剛正不阿的守衛者，如明代《夜航船》贊忠臣“赤郭肝膽”；②轉指強光驅暗之象，清代《通雅》載“赤郭之光，燭照幽冥”。
“赤郭”是中國古代傳說中的食鬼之神，相關解釋可綜合如下：
基本含義
指古代神話中專門吞食鬼怪的神靈，常與“黃父”“漸耳”并稱。該詞最早見于明代文獻《骈雅·釋天》，歸類于驅邪鎮鬼的神靈體系。
文獻記載
文化意義
作為民間信仰中的驅邪符號，赤郭反映了古人對鬼怪的畏懼與鎮壓願望，其形象常與桃木（辟邪之物）結合，體現了道教和民俗信仰的融合。
以上内容綜合了不同曆史文獻和民俗記載，如需進一步考據可參考《骈雅》《中華全國風俗志》等原始資料。
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