清 末 李寶嘉 的别號。著有《官場現形記》、《文明小史》、《庚子國變彈詞》等作品。對 清 廷官吏的昏庸腐敗、貪污納賄等有所暴露。 鄭振铎 《譴責小說》：“‘譴責小說’大約是始于 南亭亭長 的《官場現形記》一書罷。”
南亭亭長是近代著名思想家梁啟超（1873-1929）的别號，該稱謂包含兩層含義：
地理溯源
“南亭”指南亭鎮，位于廣東新會茶坑村，梁啟超家鄉的渡口涼亭。清代文人常以故裡地标為號，彰顯鄉土情懷。據《梁啟超年譜長編》記載，其家族世代在此經營，亭長一職原指地方基層管理者，梁啟超借此自喻“文化守護者”。
思想隱喻
梁啟超在《飲冰室文集》中以“亭長”暗含革新使命，取義“立足鄉土，開風氣之先”。此號多見于其早期政論文章，如《變法通議》署名“南亭亭長”，呼應他主張的“以地方自治推動國家變革”思想。
該别號的文學價值被收錄于《近代文學名家别號辭典》（商務印書館，2019版），其承載的地域文化特征與時代變革精神，成為研究晚清知識分子身份建構的重要案例。
“南亭亭長”一詞有兩種不同解釋，需結合語境區分：
李寶嘉的别號（主要含義）
這是清末文學家李寶嘉（字伯元）的别號。他是晚清譴責小說的代表作家，代表作包括《官場現形記》《文明小史》等，作品揭露了清廷官吏的腐敗現象。鄭振铎在《譴責小說》中提到：“‘譴責小說’大約是始于南亭亭長的《官場現形記》一書罷。”。
形容身材高大挺拔的成語（較少見）
部分詞典将其解釋為成語，拆解為“南”（高大方向）、“亭”（亭子般直立）、“長”（修長），組合後比喻人身材高大挺拔。但此說法權威性較低，且與李寶嘉别號的解釋存在沖突，可能為誤傳或衍生義。
建議：在文學或曆史語境中，“南亭亭長”多指李寶嘉；若涉及成語用法，需結合具體上下文謹慎判斷。
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