
獸頭,屋脊上的一種裝飾物。 元 迺賢 《大悲閣》詩:“金牓交龍挾,琱甍吻獸攢。”
吻獸是中國傳統建築中特有的屋頂裝飾構件,專指安裝在屋脊兩端的獸形雕塑,兼具實用功能與象征意義。其定義及文化内涵可從以下五方面闡釋:
一、定義與起源
《漢語大詞典》記載,吻獸原稱"鸱吻",最早見于漢代建築,原型為"蚩尾",屬神話中可避火災的海獸。唐代《蘇氏演義》考證其形制演變,認為其造型融合龍首與魚尾特征,體現古人"龍生九子"的傳說體系。
二、形态特征
根據故宮博物院建築研究資料,明清時期吻獸形成标準化制式:主體為龍口大張的獸首造型,口銜正脊,尾部卷曲上翹,表面多飾鱗紋與火焰寶珠。太和殿的正吻高達3.4米,由13塊琉璃構件組成,為現存最大實例。
三、功能作用
中國建築學會研究指出,吻獸具有三重實用價值:①銜接不同坡面屋脊,強化結構穩定性;②掩蓋瓦壟端部釘帽,防止雨水侵蝕木構件;③重量型構件可平衡屋頂受風壓力。
四、文化象征
《營造法式》記載,宋代已形成嚴格的吻獸使用制度,其數量與形态對應建築等級。民間文化中,吻獸被賦予"鎮火禳災"的寓意,《民俗學概論》考證其與"厭勝"巫術的關聯,獸口所含寶劍象征斬除災厄。
五、曆史演變
從北魏雲岡石窟的早期鸱尾造型,到唐代含脊吞獸的成熟形态,再至明清龍吻的程式化發展,吻獸的演變軌迹清晰反映中國建築藝術與禮制文化的互動過程。北京社科院建築史研究顯示,不同地域的吻獸造型存在顯著差異,如晉商建築多作卷草紋,閩南系則喜用燕尾式。
吻獸是中國古代建築中特有的屋頂裝飾構件,其含義和功能可從以下幾個方面詳細解析:
定義與造型
吻獸是安裝在殿宇屋脊兩端的獸形裝飾,常見于正脊、垂脊和戗脊末端。其典型造型為鸱吻(龍頭魚尾狀),口部大張咬住屋脊,材質多為琉璃或陶制,兼具威嚴與藝術性。
實用功能
除裝飾外,吻獸在結構上起到固定瓦片、防止雨水滲漏的作用,同時通過重量平衡增強屋頂穩固性。
象征意義
古代認為吻獸能辟邪驅鬼、鎮宅護院,并蘊含防火寓意。例如,鸱吻源自傳說中能降雨滅火的神獸,故被視為防火象征。此外,吻獸的數量和形态也反映建築等級與主人的社會地位。
曆史演變
漢代已有類似構件(稱“魚虬尾”),晉代稱“鸱尾”,唐代後逐漸演變為含脊獸頭的“鸱吻”,并延續至明清。不同朝代造型細節有所變化,但核心功能與文化内涵一脈相承。
示例:北京故宮太和殿的鸱吻高達3.4米,由13塊琉璃構件拼合,既彰顯皇權又體現工藝水平。
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