古代計時器。一種蟾蜍形的漏壺。 唐 李約 《歲日感懷》詩：“曙氣變東風，蟾壺夜漏窮。”
蟾壺是中國古代計時儀器"漏刻"的雅稱，專指以蟾蜍造型為裝飾的銅壺滴水計時器。該詞由"蟾"（蟾蜍）與"壺"（容器）複合構成，最早見于《宋史·天文志》對圭表儀器的記載，其核心功能是通過恒定流速的水量測算時間。
從器物結構分析，典型蟾壺包含三部分：①主體為蟾形銅壺，腹部設漏水孔，背部承托計量用的"刻箭"；②配套的承水壺多鑄造成龍、龜等祥瑞造型；③精密校準的浮箭刻度系統，可實現十二時辰的劃分。這種設計體現了《周禮·夏官》所述"挈壺氏掌刻漏"的禮制傳統。
在文化象征層面，蟾壺承載着三重寓意：其一，蟾蜍屬月精象征，《淮南子·精神訓》記載"月中有蟾蜍"，将計時器與月相周期關聯；其二，取《抱樸子》"蟾蜍壽三千歲"的長生意象，寄托帝王對江山永固的期許；其三，其滴水機制暗合《道德經》"天下之至柔，馳騁天下之至堅"的哲學理念。
曆代典制文獻對蟾壺有明确記載：《新唐書·天文志》詳述其"四匮二十壺"的複雜結構；宋代蘇頌《新儀象法要》記載元祐年間改良的蓮花漏型蟾壺；明代《大明會典》規定其作為宮廷更鼓樓的标配儀器。現存最完整的唐代鎏金蟾壺（藏于中國國家博物館）高42厘米，壺身錾刻二十八宿星圖，佐證了《唐六典》"凡候夜漏以為更點"的制度實踐。
“蟾壺”是一個具有雙重含義的詞語，但根據權威資料顯示，其核心意義與古代計時器相關。以下是綜合多個來源的詳細解釋：
蟾壺（chán hú）指古代一種蟾蜍形狀的漏壺，屬于計時工具。漏壺（也稱刻漏）是中國古代利用水流計量時間的裝置，而“蟾壺”特指以蟾蜍形象為裝飾或造型的漏壺，常見于文獻記載。
唐代詩人李約在《歲日感懷》中寫道：“曙氣變東風，蟾壺夜漏窮。” 這裡“蟾壺”代指漏壺，詩句描述夜間的計時器漏盡，象征時間流逝、天色将明。
部分資料（如）将“蟾壺”解釋為比喻才能出衆的成語，但此說法未見于權威詞典或主流文獻，可能是誤傳。建議以“計時器”釋義為準。
漏壺的工作原理是通過多級容器滴水，利用水位下降或浮箭刻度顯示時間。蟾蜍形制可能與古人将蟾蜍視為“辟五兵、鎮兇邪”的靈物有關，兼具實用與象征意義。
“蟾壺”主要指古代蟾蜍形漏壺，用于計時，而非比喻性成語。需注意區分不同語境下的使用。
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