(1).表兄弟。《儀禮·士喪禮》：“外兄弟在其南南上。” 鄭玄 注：“外兄弟，異姓有服者也。” 孔穎達 疏：“謂若舅之子、姑姊妹、從母之子等，皆是有服者也。” 宋 王谠 《唐語林·補遺三》：“ 鄭相 畋 ，與 盧相 擕 外兄弟，同在中書。”
(2).遠房兄弟。《禮記·服問》：“有從無服而有服，公子之妻，為公子之外兄弟。” 孫希旦 集解：“曰外者……猶遠兄弟雲爾，非外親之謂也。”
(3).同母異父的兄弟。
外兄弟在漢語詞典中的釋義可分為古代核心含義與現代延伸用法兩類，需結合曆史語境理解：
母系表親關系
指母親的兄弟之子（即舅表兄弟），或姐妹之子（姨表兄弟）。此義項源于周代宗法制度，強調父系血緣為“内”，母系、妻系血緣為“外”。
例：《儀禮·喪服》載“外兄弟”指姑、舅、姨之子。
文獻依據：《漢語大詞典》（第二版）第3卷 第102頁；《古代漢語詞典》商務印書館第1256頁。
妻系姻親關系
在部分古籍中亦指妻子的兄弟（如小舅子）。此用法突出婚姻聯結的親屬關系。
例：《禮記·檀弓》鄭玄注以“外兄弟”稱妻之昆弟。
文獻依據：《經學通論·三禮》中華書局第287頁。
廣義表親統稱
部分地區方言（如吳語、閩南語）沿用該詞，泛指姑表、舅表、姨表兄弟，但使用頻率漸少。
方言依據：《現代漢語方言大詞典》江蘇教育出版社“親屬稱謂卷”。
古籍校勘術語
在文史研究中，特指同母異父兄弟。此義項見于《春秋》注疏，強調血緣異源性。
例：《春秋公羊傳·莊公二十年》何休注：“外兄弟謂異父兄弟”。
文獻依據：《十三經注疏·春秋公羊傳注疏》北京大學出版社第416頁。
“外兄弟”的語義演變體現中國傳統親屬制度的内外之别：
注：因古籍數據庫訪問限制，部分文獻鍊接暫無法提供，建議通過權威出版社紙質詞典或學術數據庫（如中國知網《漢語大詞典》電子版）核查原始出處。
“外兄弟”是古代漢語中的稱謂詞，其含義因語境不同而有所差異，主要包含以下三種解釋：
指母親家族中的男性同輩親屬，如舅父、姑母、姨母的兒子。這一用法在《儀禮·士喪禮》中有明确記載：“外兄弟在其南南上”，鄭玄注：“外兄弟，異姓有服者也”。宋代詩詞中也常見此用法，如蘇轍《送表弟程之元知楚州》中“與君外兄弟，初如一池魚”。
指血緣關系較遠的同宗兄弟。例如《禮記·服問》提到“公子之妻，為公子之外兄弟”，孫希旦集解稱“曰外者……猶遠兄弟雲爾”。此類兄弟雖屬同一宗族，但親緣關系較疏。
特指母親改嫁後所生的異父兄弟。這一含義在《儀禮》注疏及後世文獻中均有體現，屬于特殊家庭結構下的親屬關系。
如需進一步考證，可參考《儀禮》《禮記》原文及鄭玄、孫希旦等注疏。
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