
年輕的妻子。《文選·李陵<答蘇武書>》:“老母終堂,生妻去帷。” 李善 注引《漢書》:“ 子卿 婦年少,聞以更嫁。”
“生妻”是漢語中較為少見的古語詞,其核心含義在不同曆史語境中存在差異。根據《漢語大詞典》釋義,“生妻”主要指以下兩類情況:
一、古義指“年輕的妻子”。該用法源自《文選·李陵〈答蘇武書〉》中“老母終堂,生妻去帷”的記載,此處“生”作“年輕”解,描述的是丈夫出征後家中年輕妻子獨守空帷的狀态。該釋義被《古代漢語詞典》收錄,并注明其多見于漢魏時期文獻。
二、特殊引申指“被丈夫遺棄或離異的妻子”。此用法見于清代《陔餘叢考》對“生妻”與“寡婦”的對比分析,強調“生妻”特指因丈夫在世卻被迫分離的婚姻狀态。現代《辭源》修訂版也沿用這一解釋,認為其包含“夫未亡而妻改嫁”的特殊倫理背景。
需特别說明的是,該詞在現代漢語中已罕用,僅在研究古代婚姻制度或文學典籍時出現。《現代漢語規範詞典》明确标注其為“曆史詞彙”,建議普通語境中使用“離異女性”“單身女性”等現代規範表述。
“生妻”是中國古代社會對特定女性群體的稱呼,其含義隨時代演變而發生變化,主要包含以下兩層解釋:
“生妻”最初指年輕的妻子,這一用法可見于漢代李陵的《答蘇武書》中。例如,李陵在信中提及“老母終堂,生妻去帷”,描述母親去世、年輕妻子改嫁的情景。
隨着社會觀念變遷,“生妻”逐漸演變為被丈夫休棄的女性的貶義代稱,尤其在明清時期成為俗語“甯娶寡婦,不娶生妻”的核心概念。這一演變與以下社會背景密切相關:
盡管“生妻”一詞已不再使用,但其反映的性别不平等現象仍值得反思。當代社會更強調婚姻自由與女性權益,但部分傳統觀念殘餘(如對離婚女性的偏見)依然存在()。
“生妻”從字面“年輕妻子”演變為“被休棄女性”的過程,深刻體現了古代社會對女性的道德桎梏。這一詞彙的消亡,也映射出社會文明的進步。
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