(1).沙灘上呈現的紋理。 北魏 郦道元 《水經注·巨洋水》：“水色澄明而清冷特異，淵無潛石，淺鏤沙文，中有古壇，參差相對，後人微加功飾，以為嬉遊之處。” 南朝 梁簡文帝 《侍遊新亭應令》詩：“沙文浪中積，春陰 江 上來。” 唐 盧照鄰 《晚渡滹沱敬贈魏大》詩：“澄波泛月影，激浪聚沙文。”
(2).英語servant的譯音。舊指受洋人雇用的 華 籍跟班。 清 夏燮 《中西紀事·粵民義師》：“ 佛山 紳士聞之，謂 中 西之釁，實起自 漢 奸。向來違抗封艙之案，必先撤其沙文，使之供應窘絶。”《黑籍冤魂》第六回：“ 子晉 薦他到一個洋商處做個沙文。沙文是外國人的奴隸。”
“沙文”在現代漢語中屬于專有名詞範疇，其核心語義來源于“沙文主義”這一政治學術語。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為“極端偏激的民族主義或愛國主義”，特指盲目推崇本民族利益至上的狹隘思想。該詞源可追溯至19世紀法國拿破侖軍隊的士兵尼古拉·沙文（Nicolas Chauvin），因其狂熱的民族主義傾向成為典型符號，《辭海》（第七版）特别标注其法語詞源“chauvinisme”的演變過程。
從構詞法分析，“沙文”作為詞根具有能産性特征，可與不同語素組合成“男性沙文”“文化沙文”等派生詞，中國社會科學院語言研究所《現代漢語語法信息詞典》指出這類複合詞均保留“非理性排他性”的語義内核。在語用層面，《漢語大詞典》強調該詞多用于批判性語境，常與“狹隘”“極端”等貶義修飾語共現，反映社會對非理性民族情緒的否定态度。
“沙文”是一個多義詞，其含義需結合具體語境理解，主要包含以下兩種解釋：
指沙灘或水邊因波浪、水流作用形成的紋理。這一用法多見于古代文獻，例如：
為英語“servant”的音譯，舊時特指受雇于外國人的華籍跟班或仆役，帶有貶義色彩。例如：
“沙文”與“沙文主義”（chauvinism）無直接關聯。後者是音譯自法語的獨立詞彙，指極端民族主義或大男子主義（如“沙豬”一詞）。
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