1.梵語Gandharva的譯音，亦譯作“健闥縛”、“犍闥婆”。佛經中經常提到的“天龍八部”中的一類樂神。《維摩诘經·佛國品》：“并餘大力諸天、龍神、夜叉、乾闥婆、阿修羅……悉來會坐。”《法苑珠林》卷四：“ 黑山 北有 香山 ，其山常有歌舞唱妓音樂之聲。山有二崛，一名 為盡 ，一名 善盡 ，七寶所成，柔輭香潔，猶如天衣妙音，乾闥婆王從五百乾闥婆在其中止。” 宋 王安石 《朱朝議移法雲蘭》詩：“幽蘭有佳氣，千載閟山河。不出阿蘭若，豈遭乾闥婆？”按，《翻譯名義集·八部》“乾闥婆”注引 鸠摩羅什 曰：“天樂神也。”
2.古代 西域 對樂人的美稱。《法華經·玄贊》：“有四乾闥婆王。” 唐 窺基 注：“梵雲健闥縛，此雲尋香行，即作樂神，乾闥婆訛也。 西域 由此呼散樂為健闥縛，專尋香氣作樂乞求故。”
3.指海市蜃樓。《大智度論》卷六：“ 犍闥婆 者，日初出時，見城門樓櫓宮殿行人出入，日轉高轉滅，此城但可眼見而無有實，是名 犍闥婆 城。”
乾闼婆（梵語：Gandharva）是印度神話與佛教經典中的重要神祇，其含義可從詞源、宗教角色及文化意象三方面解析：
一、詞源與基本釋義
該詞為梵語音譯，原意為“尋香”“食香”。《佛學大辭典》釋為“嗅香、香陰”，指其以香氣為滋養，居于天界香山，身帶異香飄渺無蹤。在《漢語大詞典》中，乾闼婆被定義為“佛教天龍八部之一，司奏樂之職”，屬半神性質的樂神群體。
二、宗教體系中的職能
三、文化延伸與象征
在文學典籍中，乾闼婆常被隱喻為“虛幻難覓之物”。如《大唐西域記》載“城東百馀裡有窣堵波，基已傾陷，馀高丈馀，昔者如來降伏乾闼婆、阿修羅處”，此處借乾闼婆之缥缈特性暗喻佛法降服虛妄的教義。
“乾闼婆”是一個具有多重含義的詞彙，其解釋需結合不同文化和語境：
在印度神話中，乾闼婆（梵語：Gandharva）是一群半神半人的天上樂師，隸屬于帝釋天（因陀羅），負責為衆神演奏美妙音樂。他們居于地上的寶山，偶爾升入忉利天獻藝，擅長彈奏樂器，尤其以琴藝著稱。在佛教中，乾闼婆被納入天龍八部衆，是東方持國天的眷屬，同時位列觀音二十八部衆之一。
形象特征：經文描述其頭戴八角冠，身呈赤肉色，身形如牛王或兼具動物特征（如馬、鳥），左手持蕭笛，右手握寶劍，發髻有火焰裝飾，象征威嚴。
據《查字典》記載，漢語語境下“乾闼婆”曾被引申為形容女子年老體衰、面容憔悴的成語，但此用法較為罕見，且與神話本義無直接關聯。
乾闼婆的核心含義仍以神話樂神為主，兼具宗教哲學中“虛幻”的象征意義。其他引申用法需結合具體文獻或語境判斷。如需進一步考證，可參考印度史詩《摩诃婆羅多》或佛教《法華經》等經典。
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