1.梵语Gandharva的译音，亦译作“健闥缚”、“犍闥婆”。佛经中经常提到的“天龙八部”中的一类乐神。《维摩诘经·佛国品》：“并餘大力诸天、龙神、夜叉、乾闥婆、阿修罗……悉来会坐。”《法苑珠林》卷四：“ 黑山 北有 香山 ，其山常有歌舞唱妓音乐之声。山有二崛，一名 为尽 ，一名 善尽 ，七宝所成，柔輭香洁，犹如天衣妙音，乾闥婆王从五百乾闥婆在其中止。” 宋 王安石 《朱朝议移法云兰》诗：“幽兰有佳气，千载閟山河。不出阿兰若，岂遭乾闥婆？”按，《翻译名义集·八部》“乾闥婆”注引 鸠摩罗什 曰：“天乐神也。”
2.古代 西域 对乐人的美称。《法华经·玄赞》：“有四乾闥婆王。” 唐 窥基 注：“梵云健闥缚，此云寻香行，即作乐神，乾闥婆讹也。 西域 由此呼散乐为健闥缚，专寻香气作乐乞求故。”
3.指海市蜃楼。《大智度论》卷六：“ 犍闥婆 者，日初出时，见城门楼櫓宫殿行人出入，日转高转灭，此城但可眼见而无有实，是名 犍闥婆 城。”
乾闼婆（梵语：Gandharva）是印度神话与佛教经典中的重要神祇，其含义可从词源、宗教角色及文化意象三方面解析：
一、词源与基本释义
该词为梵语音译，原意为“寻香”“食香”。《佛学大辞典》释为“嗅香、香阴”，指其以香气为滋养，居于天界香山，身带异香飘渺无踪。在《汉语大词典》中，乾闼婆被定义为“佛教天龙八部之一，司奏乐之职”，属半神性质的乐神群体。
二、宗教体系中的职能
三、文化延伸与象征
在文学典籍中，乾闼婆常被隐喻为“虚幻难觅之物”。如《大唐西域记》载“城东百馀里有窣堵波，基已倾陷，馀高丈馀，昔者如来降伏乾闼婆、阿修罗处”，此处借乾闼婆之缥缈特性暗喻佛法降服虚妄的教义。
“乾闼婆”是一个具有多重含义的词汇，其解释需结合不同文化和语境：
在印度神话中，乾闼婆（梵语：Gandharva）是一群半神半人的天上乐师，隶属于帝释天（因陀罗），负责为众神演奏美妙音乐。他们居于地上的宝山，偶尔升入忉利天献艺，擅长弹奏乐器，尤其以琴艺著称。在佛教中，乾闼婆被纳入天龙八部众，是东方持国天的眷属，同时位列观音二十八部众之一。
形象特征：经文描述其头戴八角冠，身呈赤肉色，身形如牛王或兼具动物特征（如马、鸟），左手持萧笛，右手握宝剑，发髻有火焰装饰，象征威严。
据《查字典》记载，汉语语境下“乾闼婆”曾被引申为形容女子年老体衰、面容憔悴的成语，但此用法较为罕见，且与神话本义无直接关联。
乾闼婆的核心含义仍以神话乐神为主，兼具宗教哲学中“虚幻”的象征意义。其他引申用法需结合具体文献或语境判断。如需进一步考证，可参考印度史诗《摩诃婆罗多》或佛教《法华经》等经典。
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