老而無妻或無夫的人。引申指老弱孤苦者。《詩·小雅·鴻雁》：“爰及矜人，哀此鰥寡。” 毛 傳：“老無妻曰鰥，偏喪曰寡。” 唐 韓愈 《請上尊號表》：“哀天下之鰥寡，釋四海之鬱結。” 宋 黃庭堅 《贈送張叔和》詩：“吏能束縛老姦手，要使鰥寡無顰呻。” 康有為 《大同書》甲部第三章：“且其鰥寡，多出于已有妻有夫之後而中道摧喪者焉。”參閱 清 顧炎武 《日知錄·鳏寡》。
鳏寡是漢語中一個具有特定文化内涵的複合詞，指代失去配偶、孤苦無依的老年男女。以下從權威詞典角度對其詳細釋義進行解釋：
鳏（guān）
指年老無妻或喪妻的男子。
《現代漢語詞典》（第7版） 釋義：“無妻或喪妻的（男人）。”
《說文解字》 載：“鳏，魚也。”段玉裁注引申為“老而無妻”之義，因魚目常睜不閉，喻鳏夫孤獨無依之狀。
寡（guǎ）
指喪夫的女子。
《辭海》（第七版） 釋義：“婦女喪夫。”
《孟子·梁惠王下》 有載：“老而無夫曰寡”，強調其孤寂狀态。
“鳏寡”合用泛指失去配偶且無子女依靠的老年人，特指社會中最需關懷的弱勢群體。
“鳏寡”在古代文獻中常與“孤獨”并稱（如《管子·輕重己》），凸顯其生存困境。曆代政權多通過政策減免賦稅（如漢代“恤鳏寡”制度）或設立救濟機構（如宋代“居養院”）予以扶助，反映儒家“仁政”思想對這一群體的關注。
“鳏寡”是漢語中一個曆史悠久的詞語，原意和引申義均與古代社會對弱勢群體的關懷相關，以下是詳細解釋：
字面含義
引申含義
後泛指無勞動能力且無親屬依靠的弱勢群體，常與“孤獨”并稱，擴展為“鳏寡孤獨”，涵蓋孤苦無依的各類人群（）。
儒家經典中的定義
古代社會的理想
儒家提出的“大同世界”中，“鳏寡孤獨廢疾者皆有所養”，體現了對弱勢群體的扶助理念（）。
如需進一步了解成語演變或古代社會制度，可參考《禮記》《孟子》等文獻。
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