古代九卿的統稱。 唐 以後專稱大理寺卿。 宋 王谠 《唐語林·補遺四》：“凡言九寺，皆曰棘卿。《周禮》：‘三槐九棘。’槐者，懷也。上佐天子，懷來四夷。棘者，言其赤心以奉其君，皆三公九卿之任也。 唐 世惟大理得言棘卿，他寺則否。” 宋 洪邁 《容齋四筆·官稱别名》：“ 唐 人好以它名标榜官稱……司農為走卿，大理為棘卿。”
棘卿是古代中國對掌管刑獄、司法事務的高級官員的尊稱，屬九卿之一，主要職責包括審理重大案件、監督刑罰執行等。其釋義可從字源、官職演變及文獻用例三方面解析：
棘卿即“執掌刑獄之卿”，凸顯其司法職能屬性。
《周禮·秋官》載“大司寇”掌刑獄，為後世棘卿雛形。
複核案件、監督刑部審判、參與重大獄訟（如“三司會審”），确保司法公正。
柳宗元《駁複仇議》提及“棘卿”參與案件裁定，體現其司法權威：
“棘卿當是時，能引禮以斷其案。”（來源：《柳河東集》）
《宋史·職官志》載大理寺“卿一人，掌刑獄詳覆”，為中央司法核心。
清代大理寺卿與刑部、都察院并稱“三法司”，共理天下刑名（來源：《清會典》）。
現代漢語中“棘卿”已不作為正式官職使用，僅見于曆史文獻、古典文學研究及古代職官制度論述中，屬曆史文化詞。其釋義需結合古代司法制度理解。
參考資料：
“棘卿”是古代官職相關的稱謂，其含義在不同曆史時期有所演變，具體解釋如下：
“棘卿”最初泛指古代九卿的統稱，但自唐代起，這一稱謂逐漸專用于指代大理寺卿（中央司法機構的長官）。
宋代王谠《唐語林》提到：“凡言九寺，皆曰棘卿”，而洪邁《容齋四筆》則記載：“大理為棘卿”，印證了唐代後詞義的專指性。
若需進一步了解“九卿”具體職能或大理寺的官制演變，可參考《周禮》《唐六典》等典籍。
哀兵必勝挨肩并足榜責不瞞菜蔬乘時城市環境漦龍大公祖帶挈打食電離平衡對答遁夫撫念趕檔子歸德還返韓子衡服轟堂大笑紅丸案講制狡桀鲛帳境界巾帼須眉刻文狂電楛砮累繭壘門鍊鍛邁等明辨是非鳴棹淺下青緑山水绮情肉屏三十六雨上族沈猜沈冢十家石密刷清贖帖筍乾貪利忘義讨吃棍榻直條播體目文字桐鳳統貫外成外錢鄉物狎亵