[dinosaur] 中生代最為繁盛的一種爬行動物,種類極多,形體大小不一,大者長達三十米,中生代末期全部滅絕,原因不詳
古代爬行動物。在中生代時最繁盛。種類很多，大的長約三十米。中生代末期絕滅。我國不少地區曾發現恐龍化石，以 雲南 祿豐 發現的最有名。
恐龍是漢語中對中生代一類爬行動物的統稱，其釋義可從以下角度解析：
一、詞源釋義 該詞源于日本學者對英文"Dinosaur"的漢字轉譯，20世紀初傳入中國。據《現代漢語詞典》（第7版）記載，"恐龍"特指"中生代大部分時期主要栖息于陸地的爬行動物，種類繁多，體型差異大"（來源：商務印書館《現代漢語詞典》）。
二、生物特征 這類生物具有直立行走、四肢位于軀體正下方的解剖特征，與現生爬行動物的匍匐姿态顯著不同。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所指出，恐龍包含蜥臀目與鳥臀目兩大分支，體型跨度從數十克的近鳥龍到數十噸的梁龍（來源：中科院古脊椎所官網）。
三、時間範疇 恐龍主要生存于三疊紀晚期至白垩紀末期（約2.3億年前至6600萬年前），統治陸地生态系統超過1.6億年。這一時間框架得到全球地層學委員會多國聯合研究成果支持（來源：《國際地層委員會白垩紀分期報告》）。
四、演化地位 現代研究表明鳥類系獸腳類恐龍演化而來，因此古生物學界将鳥類歸為恐龍現存後裔。該理論由徐星等古生物學家通過羽毛恐龍化石研究證實（來源：徐星《恐龍演化與鳥類起源》專著）。
“恐龍”一詞的詳細解釋如下：
恐龍是中生代時期（約2.3億年前至6500萬年前）繁盛的爬行動物，屬于蜥形綱，種類極多，體型差異顯著，最大者可達30米（如蜥腳類恐龍），最小僅如現代鳥類大小。其名稱源自希臘語“Dinosauria”，意為“恐怖的蜥蜴”，由英國科學家理查德·歐文于1841年命名，後經日語翻譯為“恐龍”，中文沿用此譯法。
如需進一步了解恐龍分類或演化細節，可參考古生物學權威資料或博物館展覽信息。
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