(1).酒曲。 宋 王安石 《和王微之登高齋》之二：“剩留官屋貯酒母，取醉不竭當如 淮 。” 明 宋應星 《天工開物·酒母》：“凡造酒母家，生黃未足，視候不勤，盥拭不潔，則疵藥數丸，動輒敗人石米。”參見“ 酒麯 ”。
(2).傳說中的女仙名。 清 沉用濟 《望西嶽》詩：“欲跨茅龍問酒母，芝田堪種乏仙才。”參閱 漢 劉向 《列仙傳·呼子先》。
(3).酒肆中賣酒的婦人。 清 吳绮 《＜秋水詞＞序》：“往餘解組溪幹，繫船河曲，見當壚之酒母，甕釀百花；有題壁之詞人，墨成五采。”
酒母是漢語中一個具有專業指向的釀造術語，《漢語大詞典》将其定義為"釀酒所用的發酵物"（來源：商務印書館《漢語大詞典》），特指含有大量酵母菌的培養基質。該詞最早見于北魏賈思勰《齊民要術》中的制曲工藝記載（來源：中華書局《齊民要術校釋》），其核心功能在于将谷物中的澱粉轉化為可發酵糖類。
在傳統釀造工藝中，酒母主要包含兩種形态：一是固态的"曲"（來源：高等教育出版社《發酵工程》），即通過培養黴菌制作的塊狀發酵劑；二是液态的"酒娘子"（來源：中國輕工業出版社《中國傳統釀造技藝》），即含有活性酵母的發酵液。現代微生物學研究證實，酒母中含有根黴、毛黴等複合菌群（來源：科學出版社《工業微生物學》），這些微生物的協同作用構成了發酵過程的核心動力。
從詞源學角度分析，"酒母"由"酒"與"母"兩個語素構成，前者指代發酵産物，後者比喻其作為發酵本源的特征。《辭海》特别指出該詞在古代文獻中常與"曲蘖"互為通假（來源：上海辭書出版社《辭海》），《說文解字注》則強調"母"字在此語境中具有"始基"的引申義（來源：中華書局《說文解字注》）。這種構詞方式體現了漢語通過具象事物表達抽象概念的典型特征。
“酒母”是釀酒工藝中的核心概念，其含義和功能可從以下方面綜合解析：
酒母原指人工培養的酵母液，用于将糖類發酵為酒精。隨着工藝發展，固态酵母培養物也被稱為“固體酒母”。在傳統文獻如《酒經》中強調“無曲不成酒”，凸顯其不可或缺性。
| 對比項 | 酒母 | 酒曲 |
|---|---|---|
| 本質 | 酵母菌培養物（液态/固态） | 黴菌孢子培養物（含菌絲） |
| 功能側重 | 酒精發酵 | 糖化與發酵雙重作用 |
| 制備材料 | 純種酵母 | 麥、米等谷物接種曲黴 |
| 典型應用 | 黃酒、白酒 | 傳統米酒、醴酒 |
（依據整理）
成語“酒母”比喻事業根基，如“酒母成佳釀”暗喻基礎決定成敗。此用法多見于文學創作，與釀造術語形成雙關意趣。
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