(1).酒曲。 宋 王安石 《和王微之登高斋》之二：“剩留官屋贮酒母，取醉不竭当如 淮 。” 明 宋应星 《天工开物·酒母》：“凡造酒母家，生黄未足，视候不勤，盥拭不洁，则疵药数丸，动輒败人石米。”参见“ 酒麯 ”。
(2).传说中的女仙名。 清 沉用济 《望西岳》诗：“欲跨茅龙问酒母，芝田堪种乏仙才。”参阅 汉 刘向 《列仙传·呼子先》。
(3).酒肆中卖酒的妇人。 清 吴绮 《＜秋水词＞序》：“往余解组溪干，繫船河曲，见当壚之酒母，瓮酿百花；有题壁之词人，墨成五采。”
酒母是汉语中一个具有专业指向的酿造术语，《汉语大词典》将其定义为"酿酒所用的发酵物"（来源：商务印书馆《汉语大词典》），特指含有大量酵母菌的培养基质。该词最早见于北魏贾思勰《齐民要术》中的制曲工艺记载（来源：中华书局《齐民要术校释》），其核心功能在于将谷物中的淀粉转化为可发酵糖类。
在传统酿造工艺中，酒母主要包含两种形态：一是固态的"曲"（来源：高等教育出版社《发酵工程》），即通过培养霉菌制作的块状发酵剂；二是液态的"酒娘子"（来源：中国轻工业出版社《中国传统酿造技艺》），即含有活性酵母的发酵液。现代微生物学研究证实，酒母中含有根霉、毛霉等复合菌群（来源：科学出版社《工业微生物学》），这些微生物的协同作用构成了发酵过程的核心动力。
从词源学角度分析，"酒母"由"酒"与"母"两个语素构成，前者指代发酵产物，后者比喻其作为发酵本源的特征。《辞海》特别指出该词在古代文献中常与"曲蘖"互为通假（来源：上海辞书出版社《辞海》），《说文解字注》则强调"母"字在此语境中具有"始基"的引申义（来源：中华书局《说文解字注》）。这种构词方式体现了汉语通过具象事物表达抽象概念的典型特征。
“酒母”是酿酒工艺中的核心概念，其含义和功能可从以下方面综合解析：
酒母原指人工培养的酵母液，用于将糖类发酵为酒精。随着工艺发展，固态酵母培养物也被称为“固体酒母”。在传统文献如《酒经》中强调“无曲不成酒”，凸显其不可或缺性。
| 对比项 | 酒母 | 酒曲 |
|---|---|---|
| 本质 | 酵母菌培养物（液态/固态） | 霉菌孢子培养物（含菌丝） |
| 功能侧重 | 酒精发酵 | 糖化与发酵双重作用 |
| 制备材料 | 纯种酵母 | 麦、米等谷物接种曲霉 |
| 典型应用 | 黄酒、白酒 | 传统米酒、醴酒 |
（依据整理）
成语“酒母”比喻事业根基，如“酒母成佳酿”暗喻基础决定成败。此用法多见于文学创作，与酿造术语形成双关意趣。
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