(1) [path]∶由人或動物經常或習慣性地走動而形成的小路
羊腸小道
(2) [unorthodox school]∶儒家對宣揚禮教以外的學說、技藝的貶稱
(1).禮樂政教以外的學說；技藝。《論語·子張》：“雖小道，必有可觀者焉。” 何晏 集解：“小道謂異端。” 劉寶楠 正義：“《周官·大司樂》注：‘道，多才藝。’此小道亦謂才藝。 鄭 注雲：‘小道，如今諸子書也。’ 鄭 舉一端，故雲‘如’以例之。” 唐 孫過庭 《書譜》：“ 揚雄 謂詩賦小道，壯夫不為。” 元 辛文房 《唐才子傳·陳上美》：“俱以一詠争長歲月者亦多，豈曰小道而忽之。” 陳毅 《題＜圍棋名譜精選＞》詩：“棋雖小道，品德最尊。”
(2).邪路；非正途；非正式的途徑。《穀梁傳·隱公元年》：“已廢天倫，而忘君父，以行小惠，曰小道也。” 北齊 魏收 《前上十志啟》：“間有小道俗言，要奇好異，考之雅舊，鹹乖實録。”《兒女英雄傳》第十一回：“小人從前原也作些小道兒上的買賣，後來洗手不幹。” 徐懷中 《西線轶事》二：“她說，到目前為止，并沒有誰正式宣布，說不讓去，是小道透露出來的。”
(3).道士或道姑的謙稱。《水浒傳》第一回：“真人答道：‘此是老祖大 唐 洞玄國師 封鎖魔王在此……小道自來住持本宮三十餘年，也隻聽聞。’”《鏡花緣》第四五回：“忽見有個道姑走來道：‘女菩薩休要害怕，小道特來相救。’”
(4).小路。《兒女英雄傳》第四回：“這東南大道岔上，下去有條小道兒。”
小道是漢語中多義詞項，在不同語境中存在以下核心釋義：
一、本義指狹窄路徑 《現代漢語詞典》（第七版）解釋為"狹窄的道路"，與"大道"相對。例如《史記·項羽本紀》載："從郦山下，道芷陽間行"，此"間道"即指隱蔽的小路。現代用法如"沿着山間小道蜿蜒而上"。
二、引申非正統學說 《漢語大詞典》标注該詞可指"非正統的學說或技藝"。《論語·子張》子夏曰："雖小道，必有可觀者焉"，此處特指農醫蔔筮等技藝。清代章學誠《文史通義》稱此用法常見于學術論辯語境。
三、現代語義演變 當代《新華詞典》新增"非正式消息渠道"義項，如"小道消息"。此用法最早見于茅盾《蝕·動搖》："這些都是謠言，不要輕信小道新聞"。現代傳播學研究顯示該詞多含存疑意味，常與官方信息對應。
四、佛教術語轉義 佛教典籍《法華經》将"小道"定義為聲聞乘修行方式，與菩薩道相區别。唐代道宣《續高僧傳》記載："不慕小道，專志大乘"，此宗教語義仍保留在佛學文獻中。
該詞在《普通話異讀詞審音表》中統讀xiǎo dào，無特殊變調。詞性兼具名詞和形容詞特征，如"小道傳聞"作定語使用。曆時語料顯示，其詞義擴展軌迹符合漢語"由具體到抽象"的演變規律。
“小道”一詞在漢語中有多重含義，具體解釋如下：
狹窄的道路
指由人或動物長期行走形成的狹窄路徑，如“羊腸小道”。這一含義強調物理空間的狹小，常與“大路”相對。
儒家對非正統學說的貶稱
儒家将禮樂政教以外的學說、技藝稱為“小道”，如《論語·子張》提到：“雖小道，必有可觀者焉”，但認為其屬于“異端”。曆史上揚雄、陳毅等也曾用此詞形容詩賦、圍棋等非主流技藝。
非正式途徑或邪路
指非正途的途徑，如《穀梁傳》批評“行小惠”為“小道”，或現代語境中“小道消息”指非官方信息。
道士的謙稱
道教人士常以“小道”自稱，如《水浒傳》中道士對話時使用此詞。
“小道”既可指具體的小路，也可引申為儒家對非主流學說的貶義稱呼，或代指非正式途徑、道士謙稱等。其含義需結合具體語境判斷。
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