宦官，太監。因居宮巷，掌宮内事，故稱。《左傳·襄公九年》：“令司宮、巷伯儆宮。” 杜預 注：“司宮，奄臣；巷伯，寺人。皆掌宮内之事。” 唐 範摅 《雲溪友議》卷五：“ 李相公 林甫 ，當 開元 之際，與巷伯交通，權等人主。”
巷伯是古代中國職官名稱，最早見于《周禮》，專指掌管王宮内巷道清掃、治安及傳達事務的官吏。其職責涵蓋維護宮廷秩序、稽查出入人員，具有内廷侍衛與行政管理的雙重屬性。以下從語義演變、職能及文化内涵三方面詳述：
據《周禮·天官》載，巷伯屬天官系統，位列“内小臣”之下，定員二人，職責為“掌王後之命，正其服位”，并管轄宮内巷道事務。其名中“巷”指宮中小道，“伯”意為主管，合稱即“巷道總管”。東漢鄭玄注：“巷伯，司宮中巷衛者”，強調其護衛職能。此官職多見于西周至春秋時期，是宮廷基層治理的重要角色。
治安與稽查
巷伯需巡查宮巷，禁絕閑雜人員擅入，如《周禮》提及“掌巡行國中，糾察不法”。在《詩經·小雅·巷伯》中，詩人以“緝緝翩翩，謀欲谮人”揭露讒言危害，側面反映巷伯對宮廷言論的監察職責。
禮儀與傳達
負責安排後宮人員行進路線、儀仗位置，并傳遞王後诏令。《周禮正義》載：“凡後妃出入，巷伯導引清道”，體現其禮儀職能。
因《詩經·小雅·巷伯》以“寺人孟子，作為此詩”開篇，後世常将“巷伯”與宦官群體關聯。漢代經學家鄭玄認為此詩作者為遭讒言迫害的宦官，故“巷伯”漸成受冤内侍的代稱。唐代李賀《感諷》詩雲“天子居未央，妾侍卷衣裳”，即借用巷伯意象暗喻宮闱秘辛。
原始文獻記載巷伯官職設置及職能。
闡釋《巷伯》詩背景，分析其與宦官制度的關聯。
系統考證巷伯在周代官制中的定位。
論述巷伯在西周宮廷管理體系中的作用。
（注：因古籍原始文獻無直接網絡鍊接，推薦通過權威出版社紙質書或“中國哲學書電子化計劃”（ctext.org）等可信數據庫查證原文。）
“巷伯”一詞在古代文獻中有兩層主要含義，以下結合權威資料進行解釋：
指古代掌管宮中巷寝門戶的宦官，即寺人、太監。其名源于居所和職責：
《巷伯》是《詩經》中一首斥責讒言的詩，背景與宦官相關：
官職“巷伯”與詩篇《巷伯》存在關聯：詩作者身為巷伯（宦官），借職務身份抒發對讒言的批判，使該詞兼具職官名與文學意象雙重内涵。
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