正殿。《史記·秦始皇本紀》：“乃營作朝宮 渭 南 上林苑 中。先作前殿 阿房 。”《文選·揚雄＜甘泉賦＞》：“前殿崔巍兮， 和氏 靈瓏。” 李善 注：“前殿，正殿也。諸宮皆有之。《漢書》曰：‘ 未央宮 立前殿。’” 唐 王維 《扶南曲歌詞》之四：“拂曙朝前殿，玉墀多珮聲。” 趙殿成 箋注：“ 漢 時 長樂 、 未央 、 建章 、 甘泉 諸宮皆有前殿，即正殿也。《玉海》：‘ 周 曰路寝， 漢 曰前殿。’”
前殿是古代宮殿建築群中位于中軸線前端的主體建築，具有禮儀、行政和象征功能。根據《漢語大詞典》解釋，"前殿"指宮殿正殿，通常為皇帝舉行朝會、慶典的核心場所。從建築形制分析，故宮博物院官網記載，前殿多采用重檐庑殿頂制式，面闊九間進深五間，體現"九五之尊"的帝王規制。
考古發現顯示，秦漢時期前殿已形成明确建制。陝西秦鹹陽宮遺址揭示，前殿基址東西寬130米，現存夯土台高6米，印證《史記》"作前殿阿房，東西五百步"的記載。漢代未央宮前殿遺址現存台基高15米，與《三輔黃圖》"疏龍首山以為殿"的描述相符。
在功能演變方面，據《中國建築史》研究，前殿自周代至明清始終承擔"天子明堂"的核心作用：唐代含元殿前設龍尾道，宋代大慶殿外立鐘鼓樓，清代太和殿前增建日晷嘉量，均延續前殿作為政治中樞的傳統。建築學家梁思成指出，前殿的三層須彌座與蟠龍藻井構成封建禮制的空間語言。
“前殿”是中國古代宮殿建築中的專有名詞，其核心含義為正殿，即宮殿群中位于中軸線上的主體建築。以下從定義、曆史文獻例證及功能演變三個方面進行詳細解釋：
基本定義
根據權威詞典解釋（），前殿即“正殿”，是宮殿建築群的核心部分，通常用于舉行朝會、典禮等重要活動。這一稱呼在漢代尤為常見，如未央宮、長樂宮等均設有前殿。
曆史文獻例證
功能與演變
前殿作為政治活動中心，兼具禮儀與行政功能。例如提到寺廟中前殿用于集會，宮殿中則繪有彩畫彰顯等級（）。從周代至漢唐，名稱雖由“路寝”演變為“前殿”，但其核心地位未變。
“前殿”是古代宮殿的核心建築，承載重要政治與文化功能，其定義與用例在曆代文獻中高度統一。
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