溫度表中隨溫度變化而升降的柱狀水銀液體。 茅盾 《子夜》二：“寒暑表的水銀柱依然升到八十度，人們便感得更不可耐的熱浪的威脅。” 楊凡 《說以衣帽取人》：“我們的生活像春天計溫表的水銀柱一樣，一天一天地升高着，人們的衣着裝束也在改變着。”
水銀柱是物理學與氣象學領域的專業術語，指由液态金屬汞（俗稱水銀）在密閉玻璃管中形成的柱狀液體形态。其核心特征是通過汞的膨脹或收縮反映溫度、壓力等環境參數的變化，主要應用于溫度計、氣壓計等科學儀器。
根據《現代漢語詞典》（第7版）定義，水銀柱特指“溫度計或氣壓計内用水銀密封的玻璃管中，隨溫度或壓力變化而升降的汞柱”。汞的物理性質使其成為理想的測量介質：在标準大氣壓下，汞的凝固點為-38.83℃，沸點達356.7℃，具備較寬的溫度適用範圍；其體積與溫度呈線性變化關系，且表面張力大，能在玻璃管内形成清晰可見的液面。
從應用場景分析，水銀柱的經典案例包括：
該術語最早見于17世紀歐洲科學文獻，伽利略的學生托裡拆利通過汞柱實驗首次證實大氣壓力的存在。中國明清時期《物理小識》等著作中記載的“水銀尺”即為汞柱測量技術的早期應用實例。
水銀柱是一個多領域術語，其核心含義和擴展應用如下：
一、基礎定義 指溫度計中用于指示溫度變化的柱狀液态水銀，通過熱脹冷縮原理實現刻度升降。例如體溫計中，水銀柱上升至37℃即表示人體正常體溫。
二、科學應用
壓強單位
以汞柱高度（毫米/厘米）作為非國際壓強單位，符號為mmHg/cmHg，常用于血壓測量（如120/80mmHg）和大氣壓表示（标準大氣壓=760mmHg）。
工程測量
在真空技術中用于檢測低壓環境，因水銀在低黏性條件下仍能保持測量精度。
三、物理特性
水銀（汞）具有高密度、強流動性、-39℃凝固的特性，使其成為理想的測溫介質。其柱狀形态變化能直觀反映微小溫度或壓強變化。
四、文學用例
茅盾在《子夜》中以「寒暑表的水銀柱升到八十度」隱喻環境壓力，體現修辭手法中的具象化表達。
注意事項
血壓計使用後需将水銀柱複位至零點，避免因重力導緻測量誤差。該術語在不同語境中可能有引申含義，但科學領域僅保留物理量定義。
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