舊指一種在手頭上大家都這麼寫而在書本上卻并不這麼印的字。一九三五年初，文化教育界人士及部分期刊曾發起推行手頭字運動，并發表了第一期推行的三百個字。 魯迅 《且介亭雜文二集·從“别字”說開去》：“自從議論寫别字以至現在的提倡手頭字，其間的經過，恐怕也有一年多了，我記得自己并沒有說什麼話。”
“手頭字”是現代漢字改革進程中的特殊概念，特指20世紀30年代由文化界提倡的簡化漢字方案。這一名稱源于其推廣方式——主張将手頭書寫時常用的簡筆字規範為正式用字。根據《漢語大詞典》釋義，手頭字指“民間手寫時通行而未經政府公布的簡體字”（參考來源：《漢語大詞典》第6卷），其核心特征體現在以下三方面：
來源基礎：以民間手寫體為簡化依據，例如“體”簡作“體”、“當”簡作“當”，均取自長期流通的筆簡形異寫法（參考來源：《漢字簡化方案通釋》商務印書館）。
功能定位：區别于官方正字的手寫變體，具有向正式文字體系過渡的性質。1935年國民政府教育部曾頒布《手頭字推行辦法》，将300餘個手頭字列入初等教育用字表（參考來源：《現代漢語史》福建人民出版社）。
曆史影響：作為1956年《漢字簡化方案》的前期實踐，約68%的現行簡化字與1930年代手頭字方案存在源流關系，如“學→學”“國→國”等（參考來源：《漢字發展史綱要》中華書局）。
該術語現多用于文字學領域，指代特定曆史階段的漢字簡化現象。需注意與“俗字”“帖寫字”等概念的學術區分，後者涵蓋範圍更廣且不限定曆史時期。
“手頭字”是20世紀30年代由中國文化教育界推行的簡體字運動中所提出的概念，具體含義及背景如下：
基本定義
指日常生活中廣泛使用的手寫簡化字體，但這些字形在當時正式出版物中未被采用。例如“體（體）”“聲（聲）”等字，人們在手寫時會簡化，但書籍仍沿用傳統字形。
曆史背景
1935年初，文化教育界人士聯合部分期刊發起“手頭字運動”，旨在推廣300個常用字的簡體寫法。魯迅在雜文中提到這一運動時，将其與“寫别字”現象關聯讨論，反映了當時漢字簡化的社會需求。
推行特點
與現行簡體字不同，手頭字并非官方統一規範，而是基于民間書寫習慣整理而成。例如“扌”旁代替“手”的寫法（如“打”），這類簡化形式被納入首期推行的300字中。
該運動為後續漢字簡化方案（如1956年《漢字簡化方案》）提供了實踐基礎，但當時因戰亂等因素未能全面實施。如今“手頭字”一詞多用于學術讨論，指代特定曆史階段的漢字簡化嘗試。
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