古代有世祿之制，貴族世代享有爵祿。《書·畢命》：“世祿之家，鮮克由禮。” 孔 傳：“世有祿位。” 宋 曾敏行 《獨醒雜志》卷一：“ 沆 之子孫皆榮顯，至今世祿不絶。”《紅樓夢》第二回：“雖系世祿之家，卻是書香之族。” 洪深 《少奶奶的扇子》第一幕：“一望即知是個世祿之家；而且正在發揚的時候。”
世祿是漢語中一個具有曆史特質的複合詞，其核心含義指代古代貴族或官員家族世代承襲的俸祿制度。《漢語大詞典》将其定義為"世代承襲的爵祿"，包含"世"的延續性和"祿"的官俸雙重特征。
這一制度最早可追溯至周代分封制，《周禮·天官》記載"以世祿制馭貴者"，通過土地與爵位的世襲來維系宗法統治。具體實施中，貴族子弟無需通過科舉考核，僅憑家族功勳即可承襲官職與相應俸祿。如《詩經·大雅》中"文王孫子，本支百世"的記載，即描繪了周王室世襲祿位的場景。
在詞源演變方面，"祿"字甲骨文作"示"旁加"錄"，本義為祭祀時神賜的福報，後引申為君主授予的俸給。《辭海》指出，世祿制度隨着隋唐科舉制的推行逐漸式微，但作為文化概念仍保留在"世祿之家"等成語中，用以形容累世顯貴的家族。
“世祿”是中國古代的一種世襲制度，指貴族家族世代承襲爵位和俸祿的特權。以下是詳細解釋：
總結來看，“世祿”反映了古代等級制度下貴族特權的世襲性，是研究中國封建社會結構的關鍵概念。
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